A orillas del río Arpa, en el sur de Armenia, el complejo de cuevas Areni-1 guarda sorprendentes secretos del Calcolítico tardío y de los inicios de la Edad del Bronce. Aunque en un principio se pensó que eran simples cavidades, las excavaciones desde 2007 han revelado su verdadera importancia como sitio ritual y asentamiento, con hallazgos asombrosos en su interior.
Areni Cave, reconocida hoy como la bodega más antigua del mundo, ha aportado rastros de semillas, tallos y compuestos químicos de más de 6.000 años de antigüedad. Situada cerca de la renombrada bodega Areni, la cueva muestra la profunda conexión histórica con las tradiciones vitivinícolas de la región.
Los descubrimientos dentro de la cueva van más allá de la bodega. En 2008 se halló el zapato de cuero más antiguo conocido, datado aproximadamente en 3.500 a. C. También se encontró la falda de paja más antigua (3.900 a. C.) y el cerebro humano preservado más antiguo (4.000 a. C.). Las excavaciones han desenterrado cerámica, cestas de paja, objetos rituales y esqueletos, lo que sugiere una historia compleja del lugar.
Con solo el 5% de la cueva Areni explorado hasta la fecha, el potencial para nuevos descubrimientos es enorme. A medida que continúan las excavaciones, los visitantes pueden vivir la experiencia de este destino fascinante y desvelar el antiguo patrimonio de Armenia. La entrada se encuentra detrás del restaurante Edem; los visitantes pueden pedir a los vendedores locales que permitan el acceso y así emprender un viaje en el tiempo.
