Katedra Zvartnots, niebiańskie arcydzieło średniowiecznej architektury ormiańskiej, wznosi się jako sugestywna ruina w pobliżu Eczmiadzyna w Armenii. Wzniesiona w VII wieku pod kierunkiem katholikosa Nersesa III Budowniczego, katedra została poświęcona św. Grzegorzowi Oświecicielowi. Jej unikalna, okrągła sylweta z zewnątrz oraz wielokondygnacyjna konstrukcja wnętrza, oparta na filarach i zwieńczona kopułą, wyróżniały ją na tle ormiańskiej architektury.
Budowa Zvartnots rozpoczęła się w 643 roku, w burzliwym okresie arabskich najazdów na terytoria bizantyjskie i sasanidzkie. Pomimo trudnych czasów katedra została ukończona i konsekrowana w 652 roku. Stała przez około 320 lat, zanim zawaliła się w X wieku; przyczyna jej upadku pozostaje przedmiotem sporów — badacze wskazują zarówno trzęsienie ziemi, jak i powtarzające się najazdy arabskie.
Ruiny niegdyś okazałej świątyni pozostały przykryte aż do XX wieku, kiedy to przeprowadzono wykopaliska i częściowe rekonstrukcje. Wieloboczna forma budowli, liczne kolumny podtrzymujące rzeźbione arkady oraz zachowane fragmenty rzeźby, takie jak kapitel z orłem, pozwalają zwiedzającym wyobrazić sobie jej dawną świetność i ukazują wpływy architektury syryjskiej i północnej Mezopotamii.
Na terenie znajduje się muzeum prezentujące artefakty odkryte podczas wykopalisk oraz tablice informacyjne o średniowiecznej architekturze ormiańskiej. W obrębie kompleksu odsłonięto także ruiny pałacu katholikosa oraz średniowieczną winiarnię z prasą do wina i kamiennymi zbiornikami.
Dziś katedra Zvartnots figuruje na liście światowego dziedzictwa UNESCO i przyciąga odwiedzających z całego świata. Położona jest w pobliżu wsi Ptghunk, 17 km od Erywania i 4 km od Eczmiadzyna. Zwiedzanie ruin tego niebiańskiego arcydzieła to wyjątkowa okazja, by zanurzyć się w bogatej historii architektury Armenii.
