W regionie Sheki w Azerbejdżanie, w malowniczej wiosce Kish, stoi starożytny kościół albański owiany tajemnicą i otoczony legendami. Według jednej z nich świątynię wzniesiono w I wieku n.e., co czyniłoby ją najstarszą chrześcijańską świątynią na świecie. Choć badania archeologiczne nie potwierdziły tej datacji, opowieść wciąż fascynuje odwiedzających.
Kościół oficjalnie identyfikowany jest jako starożytny kościół albański, niemniej niektórzy badacze sugerują, że może być też kościołem gruzińskim z XII wieku. Niezależnie od różnych teorii jego zagadkowa przeszłość przyciąga zarówno naukowców, jak i turystów.
Legenda przypisuje budowę świątyni Saint Elisha, uczniowi Apostole Thaddeus, który przybył do miejsca zwanego Gis i wzniosł tam kościół, by szerzyć chrześcijaństwo. W latach 2000–2003 Norweskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych finansowało wspólny projekt z azerskimi naukowcami, badający ten obiekt; projekt przyciągnął również uwagę słynnego podróżnika Thora Heyerdahla we wrześniu 2000 roku.
Datowanie radiowęglowe przeprowadzone podczas badań wykazało, że miejsce kultu pod ołtarzem pochodzi z około 3000 p.n.e. Analizy sugerują również, że obecny budynek kościoła prawdopodobnie datuje się na XII wiek. Różne źródła określają świątynię jako Church of Saint Elishe, Holy Mother of God Church lub po prostu Church of Kish.
Złożona historia kościoła sugeruje, że w różnych okresach mogła to być zarówno kaukaska Albańska świątynia apostolska, kościół chalcedoński w ramach Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego, jak i Kościół Apostolski Ormiański. Bez względu na dokładne pochodzenie, starożytny Kościół Albański w Kish pozostaje fascynującym i historycznie znaczącym miejscem dla tych, którzy pragną zgłębić bogactwo religijnego i kulturowego dziedzictwa Azerbejdżanu.
