تمثال بيريكاوبا في تبليسي، الواقع غرب نهر متكفاري بالقرب من مسرح دمى ريزو غابريادزه الشهير وكنيسة أنشخاتي لسان مريم، يجسد مشهداً حيوياً متجمداً في البرونز. التمثال، وهو دائرة من الراقصين المبهجين، كل منهم يعبر عن نفسه بشكل فريد، يكرم التقليد الجورجي القديم لبيريكاوبا، وهو طقس ربيعي متجذر بعمق في الماضي الوثني للبلاد.
قبل فترة طويلة من اعتناق جورجيا المسيحية في أوائل القرن الرابع، كانت المناظر الثقافية فيها عبارة عن فسيفساء غنية من المعتقدات، بما في ذلك الزرادشتية والهلينية. بيريكاوبا، التي تبقى أصولها غامضة بعض الشيء، احتفلت بقدوم الربيع ووعد الخصوبة والحظ الجيد. تضمنت الاحتفالات شخصيات مقنعة، تعرف باسم بيريكا، الذين كانوا يسيرون في القرى، يجمعون العروض مثل البيض والنبيذ. في المقابل، كان القرويون يأملون في موسم وفير ومزدهر. كانت الاحتفالات تتميز بالولائم والمصارعة وألعاب متنوعة، تعكس آمال ورغبات المجتمع. بينما تلاشت العادة إلى حد كبير، مع استمرار بعض القرى في كاخيتي في التقليد، فإن روح بيريكاوبا تعيش في التمثال الذي أنشأه أفتانديل مونسليدزي، والذي تم نصبه في عام 1981.
هذا التكريم النحتي لبيريكاوبا يعكس أيضاً التاريخ الثقافي الأوسع لجورجيا كأرض تقاليد وطقوس متنوعة. تطورت بيريكاوبا نفسها إلى مسرح شعبي مرتجل ومقنع يتميز بمشاهد تتراوح بين الإيحاءات الجنسية والسخرية السياسية والتعليق الاجتماعي. اسم بيريكاوبا ينحدر من الجذر الكارتفيلي المشترك "بر"، الذي يعني "طفل"، مما يشير إلى موضوعات التجديد والولادة التي تشكل محور الاحتفال.
أُديت في الأصل خلال العصور الوثنية في الأعياد التي تحتفل بالوفرة، تكيفت بيريكاوبا على مر القرون لتؤدى في الأعياد المسيحية، مثل عيد الفصح، وفي حفلات الزفاف، مما يمزج بين التقاليد القديمة والجديدة. كان التمثال في البداية موضوعاً أمام متحف الدمى، الذي تم استبداله لاحقاً بمبنى ذو شرفات ملونة، ويقع الآن في الطرف الشمالي من أقدم قسم في تبليسي، ويمكن الوصول إليه على مدار الساعة لجميع الزوار.
