مخبأة في خلفية المناظر الطبيعية الخلابة لغرب جورجيا، تدعو منطقة راشا بمزيجها من الجمال الطبيعي والغموض التاريخي. هنا، حيث تتقاطع أنهار ريون ولخوني، تقع قلعة ميندا، المعروفة أيضًا باسم قلعة ميندا، على قمة صخرية عالية بالقرب من قرية تسيسي، لتؤكد وجودها الصامت.
تُعرف باسم "قلعة أريد" ، تقدم هذه الحصن العائد للعصور الوسطى تجربة مغامرة، بفضل موقعها التحدي. الحصن، الذي يصعب الوصول إليه، يقف على قمة جبل، يمكن الوصول إليه فقط عبر طريق ضيق ومتعرج. لم يكن هذا الموقع الاستراتيجي مصادفة، بل كان آلية دفاع، مما جعل الحصن عدوًا قويًا لأي أعداء في العصور الماضية. على الرغم من أنه محاط بضباب التاريخ، يُعتقد أن قلعة ميندا كانت تحرس المنطقة منذ القرن العاشر.
شهدت القلعة مرور المراسيم الملكية عندما، في ثلاثينيات القرن السادس عشر، منح الملك باغرات الثالث من إيميرتي القلعة لعائلة خيتسيدزي، مما ربطهم بشكل لا ينفصم بإرثها مع شرف أن يكونوا حاملين للراية. اليوم، تقف سياج حجري وثلاثة أبراج قوية وبرج جرس كآثار لمجدها السابق. ومع ذلك، تبقى بعض الأجزاء، مثل غرفة يُعتقد أنها نجت، غير قابلة للوصول بسبب انهيار الصخور. في القسم الشرقي من القلعة، تحمل كنيسة تعود للعصور الوسطى المبكرة آثار الزمن.
احتضنت قلعة ميندا أيضًا في أحضانها الحجرية وعاءً لصنع النبيذ يزن ثمانية أطنان أو قفير في وقت ما - على الرغم من أنه لم يتبق أي أثر له اليوم. ومن الحكايات المثيرة من الحقبة السوفيتية، زُينت صورة القلعة ملصق نبيذ "باراكوني".
أثار الاسم الغامض للقلعة العديد من الحكايات، حيث يُنسب أحدها إلى أمر الملكة تامار "هنا، أريد قلعة"، ويربط آخر ذلك بصعوبة الوصول إلى القلعة التي جعلتها جائزة مرغوبة، ولكن يصعب الحصول عليها، للمهاجمين. باعتبارها نقطة متقدمة أساسية على طرق التجارة، تواصل القلعة، التي يمكن الوصول إليها بواسطة أي مركبة، سرد قصص الماضي النابض بالحياة لراشا.
