Aninhada no cenário pitoresco do oeste da Geórgia, a região de Racha convida com sua combinação de beleza natural e mistério histórico. Aqui, onde os rios Rioni e Lukhuni se encontram, empoleirada num promontório rochoso próximo à aldeia de Tsesi, a Fortaleza de Minda, também conhecida como Castelo Minda, impõe a sua presença silenciosa.
Apelidada de 'Castelo Quero', esta sentinela medieval oferece um refúgio de aventura devido à sua localização exigente. A fortaleza, curiosamente inacessível, ergue-se no alto de uma montanha e só é alcançável por um caminho estreito e sinuoso. Essa posição estratégica não foi um acidente, mas sim um mecanismo de defesa, tornando a fortaleza um adversário formidável para quaisquer inimigos no passado. Embora envolta nas brumas da história, acredita-se que a Fortaleza de Minda vigie a região desde o século X.
A fortaleza testemunhou a passagem de éditos reais quando, na década de 1530, o rei Bagrat III da Imereti a concedeu à família Khetisdze, ligando-os profundamente ao seu legado com a honra de serem estandartes. Hoje, uma cerca de pedra, três torres robustas e um campanário permanecem como vestígios de sua antiga glória. No entanto, algumas partes, como uma sala que se supõe ter sobrevivido, continuam inacessíveis devido a deslizamentos de rocha. Na seção oriental da fortaleza, uma igreja da Alta Idade Média guarda as marcas do tempo.
A Fortaleza de Minda também abrigou, em seu coração pétreo, um recipiente de vinificação de oito toneladas, um qvevri — embora hoje não reste qualquer vestígio dele. Uma anedota intrigante dos tempos soviéticos lembra que a imagem da fortaleza estampou o rótulo do vinho 'Barakoni'.
O nome enigmático da fortaleza deu origem a muitas histórias: uma delas o atribui à ordem da rainha Tamar de 'Aqui, quero um castelo', e outra liga o nome à inacessibilidade estratégica da fortaleza, que a tornava um prêmio cobiçado, porém elusivo, para invasores. Servindo como um posto essencial nas rotas comerciais, a fortaleza — acessível por qualquer veículo — continua a contar as histórias do vibrante passado de Racha.
