بين الكنوز التاريخية والثقافية الوفيرة في جورجيا، تقف كنيسة باتومي كرمز مثير لتنوع البلاد الغني. توجد في جميع أنحاء جورجيا سبع كنائس متميزة، كل منها تشهد على المزيج الفريد من الثقافات في البلاد. وجود اليهود الجورجيين، الذين طوروا اللغة الجورجية اليهودية المعروفة باسم كيفرولي، يضيف طبقة أخرى من الإثارة إلى هذا المزيج النابض بالحياة.
تقع كنيسة باتومي، المعروفة أيضًا باسم كنيسة الأشكناز الحجرية، في شارع فازا-بشفالا. خلف سياج حديدي مزخرف مزين بأعمال معدنية معقدة، تجد مبنى مهيبًا تتخلله باب خشبي وترتيب متناظر من النوافذ الدائرية والبيضاوية.
هذا الهيكل اللافت يعكس الجماليات المعمارية للكنائس في أمستردام ولاهاي، مما يظهر تأثيرًا أوروبيًا مميزًا. تم تصميم الكنيسة وبناؤها بواسطة المعماري المحلي سيمون فولكوفيتش في عام 1904، وتعتبر شهادة على التعقيدات التاريخية للجالية اليهودية في باتومي.
تاريخ الكنيسة معقد مثل تصميمها. تم بناؤها بإذن صريح من الإمبراطور الروسي نيكولاس الثاني، الذي منح الإذن استجابة لطلب من الجالية اليهودية المحلية. ومع ذلك، تم إحباط الغرض الأصلي للكنيسة في الثلاثينيات عندما أُغلقت بالقوة من قبل الحكومة السوفيتية، مثل العديد من المؤسسات الدينية الأخرى.
خلال النظام الشيوعي، تم إعادة استخدام المبنى ليكون مقرًا لأندية الجمباز والمبارزة، بالإضافة إلى نادي "سبارتاك" الرياضي. لم يُعاد المبنى إلى الجالية اليهودية ويُعاد استخدامه ككنيسة حتى انهيار الاتحاد السوفيتي في عام 1992.
اليوم، تواصل كنيسة باتومي العمل كمكان للعبادة لليهود، خاصة في أيام السبت والعطلات الدينية. كما تجذب مجموعات من السياح من إسرائيل وما وراءها، الذين يتوافدون لتجربة هذا الرمز الدائم لإرث باتومي التاريخي. سواء كنت تستكشف تاريخ جورجيا أو تتعرف على تنوعها الثقافي، فإن زيارة كنيسة باتومي تقدم لمحة مثيرة في تراث نابض بالحياة ومتعدد الأبعاد.
