يحتضن مسرح باتومي الحكومي للدراما إيليا تشافتشافادزه، المعروف أيضًا باسم مسرح باتومي للدراما، تاريخًا يمتد لأكثر من 150 عامًا. هذا المعلم في المشهد الثقافي لباتومي يقدّم باستمرار عروضًا آسرة من المسرحيات الجورجية والأجنبية، ويعكس غنى التقاليد المسرحية في المنطقة.
بدأت رحلة هذا المسرح في 20 يوليو 1879، عندما قدّمت زوجة رئيس الشرطة المحلي وعشّاق مسرح آخرون عرضًا حماسيًا، ما شكّل ولادة المسرح الجورجي في أجااريا. وبعد خمس سنوات بُني المبنى المسرحي الأول في باتومي، الذي استوعب جمهورًا يصل إلى 450 شخصًا (حوالي 450 مترًا مربعًا من مساحة المقاعد).
وافتُتح مبنى جديد للمسرح في 18 مارس 1937، ومنذ ذلك الحين خضع المسرح لتجديدات كبيرة، لا سيما بين 2015 و2018 بدعم كريم من مؤسسة Cartu الخيرية الدولية. يضم الآن ثلاث مسارح مجهزة بتقنيات عصرية لتلبية متطلّبات فن الأداء المعاصر.
إلى جانب عروض المسرح الرئيسية، يضم المكان متحفًا مكرسًا لغايوز (كوكوري) غوغيبريدزه، فنان الشعب في جورجيا. يحتفظ المتحف بكنوز أرشيفية تشمل موادًا فوتوغرافية وفيديو وصوت، سجلات شخصية لطاقم المسرح، يوميات البروفات والعروض، برامج، ملصقات، كتيبات وألبومات. يفتح المسرح أبوابه عادةً في تمام الساعة 19:00 في معظم الليالي، ويقدّم مسرحيات جورجية ودولية، إلى جانب أمسيات إبداعية ولقاءات ومعارض في المتحف الملحق.
مصمّم لاستيعاب 480 متفرجًا ومكيّف لاستقبال ذوي الإعاقة، يضمن المسرح سهولة الوصول للجميع. يمتد إرثه وعروضه النابضة خارج حدود جورجيا عبر جولات منتظمة في دول أوروبية ومشاركات في مهرجانات ومنتديات مسرحية مرموقة. يقف مسرح باتومي الحكومي للدراما إيليا تشافتشافادزه رمزًا لتطوّر الفن المسرحي في باتومي، جامعًا بين تاريخ عريق ورؤية مستقبلية للأداء.
