Il Teatro Statale Ilia Chavchavadze di Batumi, noto anche come Teatro Drammatico di Batumi, vanta un'impressionante storia di 150 anni. Questo punto di riferimento della vita culturale cittadina offre regolarmente rappresentazioni coinvolgenti di opere georgiane e straniere, testimonianza della ricca tradizione teatrale della regione.
La storia di questo celebre teatro ebbe inizio il 20 luglio 1879, con una vivace rappresentazione organizzata dalla moglie del capo della polizia locale e da altri appassionati di teatro. Quel primo evento segnò la nascita del teatro georgiano in Adjara e portò, cinque anni dopo, alla costruzione del primo edificio teatrale di Batumi. La sala inaugurale poteva ospitare fino a 450 persone (circa 450 metri quadrati di platea).
Il percorso del teatro proseguì con l'apertura di un nuovo edificio il 18 marzo 1937. Negli anni ha subito importanti ristrutturazioni, in particolare tra il 2015 e il 2018, grazie al generoso sostegno della fondazione internazionale “Cartu”. Oggi dispone di tre palcoscenici dotati di tecnologia all'avanguardia, in grado di soddisfare le esigenze delle arti performative contemporanee.
Oltre alle rappresentazioni principali, il teatro arricchisce la sua offerta culturale con un museo dedicato a Gaioz (Kukuri) Gogiberidze, Artista del Popolo della Georgia. Il museo custodisce materiali d'archivio, fotografie, registrazioni video e audio, documenti personali del personale teatrale, diari di prove e spettacoli, programmi, manifesti, opuscoli e album. Il teatro apre le sue porte alle 19:00 la maggior parte delle sere, proponendo opere georgiane e internazionali, e organizza serate creative, incontri ed esposizioni nel museo annesso.
Adattato per accogliere persone con disabilità, il teatro può ospitare 480 spettatori, garantendo accessibilità a tutti. Il patrimonio e le vibranti rappresentazioni del teatro superano i confini della Georgia con tournée regolari in diversi paesi europei e partecipazioni a festival e forum teatrali di prestigio. Il Teatro Statale Ilia Chavchavadze di Batumi è un monumento allo sviluppo continuo dell'arte teatrale della città, fondendo una storia ricca con un approccio orientato al futuro.
