O Atashgah de Tbilisi, situado a apenas 100 metros a leste da Igreja da Santa Mãe de Deus de Belém, é um testemunho da rica e diversificada história religiosa da Geórgia. Também conhecido como Ateshgah, este antigo templo de fogo zoroastriano traduzido do persa significa "lugar de fogo", revelando um vislumbre dos rituais sagrados que uma vez ocorreram dentro de suas paredes sagradas.
Escondido nas encostas históricas a nordeste da estátua da Mãe Geórgia, o Atashgah é uma estrutura de tijolos discreta, protegida por um telhado curvo de perspex. Ele é um dos edifícios religiosos mais antigos sobreviventes em Tbilisi, camuflado discretamente entre a arquitetura moderna da cidade e aninhado na parte histórica da capital da Geórgia.
Embora a data exata de sua construção permaneça envolta em história, acredita-se geralmente que o Atashgah tenha sido construído durante a era sassânida (224-651 d.C.), quando a Geórgia fazia parte do vasto Império Persa. Este período é caracterizado por um florescimento do zoroastrismo, e o Atashgah serviu como um centro espiritual crítico, conhecido por seus fogos aromáticos acesos com madeira de pomar. Sua reivindicação como o "templo de fogo zoroastriano mais ao norte do mundo" apenas sublinha sua singular importância religiosa.
A resiliência do Atashgah diante das mudanças históricas é notável. À medida que Tbilisi trocava de mãos entre persas e muçulmanos turcos durante guerras tumultuadas, o templo serviu temporariamente como uma mesquita. Mais tarde, ele se transformou em um armazém e até mesmo em um espaço residencial. Apesar dessas transformações, a essência espiritual do Atashgah permaneceu, ajudando-o a conquistar seu lugar na lista de Monumentos de Significância Nacional da Geórgia.
O governo norueguês, reconhecendo sua importância histórica e cultural, juntou-se a um projeto de restauração para o Atashgah em 2007. Graças a esses esforços, o Atashgah se mantém hoje como um emblema da rica história religiosa da Geórgia, pronto para receber visitantes que desejam explorar o legado do zoroastrismo neste vibrante país.
