Matenadaran, o Instituto de Pesquisa Mesrop Mashtots de Manuscritos Antigos, abriga uma das coleções mais extensas de manuscritos armênios antigos do mundo. Fundado em 1959 e nomeado em homenagem a Mesrop Mashtots, o criador do alfabeto armênio no início do século V, esta instituição única possui mais de 17.000 manuscritos, incluindo 14.500 em armênio e 2.500 em línguas estrangeiras, como árabe, assírio, persa, indiano, russo, georgiano, latim e etíope.
O impressionante edifício de basalto, projetado pelo arquiteto Mark Grigoryan, é reminiscente da arquitetura medieval armênia. Um novo edifício, projetado pelo arquiteto e músico Arthur Meschian, foi adicionado em 2011 para acomodar a crescente coleção. A entrada do Matenadaran é guardada por estátuas de Mesrop Mashtots e do historiador do século V Koryun, enquanto os arcos frontais do edifício apresentam monumentos a figuras culturais armênias significativas, como Movses Khorenatsi, Mkhitar Gosh, Frik, Toros Roslin, Grigor Tatevatsi e Anania Shirakatsi.
Dentro do Matenadaran, os visitantes podem admirar o mosaico do saguão que retrata a Batalha de Avarayr e o fresco tríptico da História Armênia que envolve a escadaria, criado pelo artista Van Khachatur. A instituição também realiza pesquisas sobre escrita armênia, textologia, estudo de fontes, paleografia, pintura de livros medievais e historiografia.
A extensa coleção do Matenadaran inclui manuscritos datados dos séculos V-VI, como o Evangelho de Etchmiadzin com suas ilustrações e miniaturas mais antigas. O manuscrito completo mais antigo é o Evangelho de Lázaro de 887, enquanto o maior é o Charentir de Mush (1200-1202) e o menor é o Calendário (1434).
Estabelecido em 1921 como o primeiro centro de pesquisa na Armênia, o Matenadaran em Yerevan possui uma vasta gama de manuscritos armênios e estrangeiros, exibindo a rica história e o patrimônio cultural da nação desde sua origem até o século XIX.
