Le Matenadaran, Institut de recherche Mesrop Mashtots sur les manuscrits anciens, abrite l'une des collections les plus vastes au monde de manuscrits arméniens anciens. Fondé en 1959 et nommé d'après Mesrop Mashtots, créateur de l'alphabet arménien au début du Ve siècle, cet établissement unique conserve plus de 17 000 manuscrits, dont 14 500 en arménien et 2 500 en langues étrangères telles que l'arabe, l'assyrien, le persan, l'indien, le russe, le géorgien, le latin et l'éthiopien.
L'imposant bâtiment en basalte, conçu par l'architecte Mark Grigoryan, évoque l'architecture médiévale arménienne. Un nouveau bâtiment, dessiné par l'architecte et musicien Arthur Meschian, a été ajouté en 2011 pour accueillir la collection croissante. L'entrée du Matenadaran est gardée par des statues de Mesrop Mashtots et de l'historien du Ve siècle Koryun, tandis que les arches de la façade présentent des monuments à d'illustres figures culturelles arméniennes telles que Movses Khorenatsi, Mkhitar Gosh, Frik, Toros Roslin, Grigor Tatevatsi et Anania Shirakatsi.
À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer la mosaïque du hall représentant la bataille d'Avarayr et le triptyque de l'Histoire arménienne entourant l'escalier, réalisés par l'artiste Van Khachatur. L'institution mène également des recherches sur l'écriture arménienne, la textologie, l'étude des sources, la paléographie, l'enluminure médiévale et l'historiographie.
La vaste collection du Matenadaran comprend des manuscrits remontant aux Ve-VIe siècles, comme l'Évangile d'Etchmiadzin avec ses plus anciennes illustrations et miniatures. Le plus ancien manuscrit complet est l'Évangile de Lazare de 887, le plus volumineux est le Charentir de Mush (1200–1202) et le plus petit est le Calendrier (1434).
Fondé en 1921 comme premier centre de recherche en Arménie, le Matenadaran d'Erevan possède une riche collection de manuscrits arméniens et étrangers, témoignant de l'histoire et du patrimoine culturel de la nation depuis ses origines jusqu'au XIXe siècle.
