A Catedral de Etchmiadzin, situada na cidade de Etchmiadzin (também conhecida como Vagharshapat), na província de Armavir, na Arménia, ergue-se como o centro espiritual do povo arménio e o coração administrativo da Igreja Apostólica Arménia. Muitas vezes referida pelos arménios como a "Catedral‑Mãe de Etchmiadzin", este sítio sagrado é um dos exemplos mais antigos da arquitetura cristã no mundo. Considera‑se frequentemente a mais antiga catedral cristã em existência e, em reconhecimento da sua importância na história religiosa e cultural arménia, foi inscrita como parte de uma zona classificada pela UNESCO em 2000 d.C.
A área em redor da Catedral de Etchmiadzin possui uma história riquíssima, com sítios arqueológicos que remontam às Idades da Pedra, do Bronze e do Ferro. A cidade de Vagharshapat, hoje geralmente chamada Etchmiadzin, foi fundada durante o reinado do rei arsácida Vagharsh I (r. 117–140 d.C.). Embora tenha sido em tempos a capital da Arménia, foi posteriormente substituída por Dvin no século IV d.C. como capital política.
A construção da Catedral de Etchmiadzin é atribuída a São Gregório, o Iluminador (c. 239 – c. 330 d.C.), que, segundo lendas e cronistas arménios, teve uma visão de Jesus Cristo instruindo‑o a edificar uma catedral na antiga cidade. A obra começou por volta de c. 303 d.C. e foi dedicada à Virgem Maria; o nome "Etchmiadzin" significa «a descida (echnel) do unigénito (miatsin)».
Do século V até meados do século VII d.C., Etchmiadzin floresceu como centro cultural e de peregrinação, com vários edifícios eclesiásticos erguidos junto à catedral. Ao longo dos séculos a catedral sofreu inúmeras reconstruções, exibindo uma mistura de estilos arquitetónicos arménios. De particular interesse são os relevos na parede norte da catedral que representam São Paulo, o Apóstolo (c. 5–67? d.C.) e Santa Tecla (c. 30–? d.C.).
A resiliência da Catedral de Etchmiadzin é evidenciada pela sua sobrevivência a múltiplas invasões, ocupações e provações; a Igreja Apostólica Arménia restaurou aí o catolicado em meados do século XV d.C. Hoje, a catedral permanece como a "Santa Sé da Mãe de Todos os Arménios", testemunho vivo da sua importância contínua na história religiosa e cultural da Arménia.
