조지아 국립 천체물리학 관측소(Georgian National Astrophysical Observatory, GENAO)는 1932년 설립된 선구적 연구기관으로, 흔히 아바스투마니 천체물리학 관측소라 불립니다. 해발 1,700미터의 Mount Kanobili에 자리한 이 관측소는 Samtskhe-Javakheti 지역의 Abastumani 구역에 위치하며, 맑은 하늘과 안정된 기상, 인공조명 오염이 거의 없는 최적의 자연 조건을 갖추고 있습니다. 트빌리시(트빌리시)에서 약 200–250km 떨어져 있으며, 구(舊) 소련 지역에서 최초의 고지대 천체물리학 관측소라는 독보적 위상을 지니고 있습니다.
관측소는 Academician Evgeni Kharadze의 지도 아래 설립되어 오늘날까지 은하, 항성, 태양물리, 태양계 및 지구 상층 대기 연구의 중심지로 자리해 왔습니다. 주요 장비로는 125 cm Ritchey–Chrétien Reflector, 70 cm Maksutov Meniscus Telescope, 53 cm Nikolsky-type 태양 코로나그래프 등이 있으며, 이들 첨단 기기는 1942년 조지아 천문학자 Giorgi Tevzadze가 발견한 두 혜성 "Comet 1942 Tevzadze 1"과 "Comet 1942 Tevzadze 2" 등 획기적 발견을 가능하게 했습니다.
역사적으로도 풍부한 공적을 남겼는데, R. Kiladze는 토성 고리의 두께를 측정하고 1974년 수성의 대기를 관측했으며, A. Churadze는 초신성 NGC 3389를 발견하는 등 관측소는 세계 천문학 연구에 중요한 기여를 해왔습니다.
GENAO의 장비는 역사적 망원경과 현대적 장치가 어우러져 있습니다. 1936년 제작된 40 cm Zeiss Refractor와 1940년의 44 cm Zeiss Schmidt Camera 같은 유서 깊은 기기부터 분광기와 광전계 등 최신 장비에 이르기까지 다양한 도구로 대기 현상과 야광 강도에 대한 장기 광도학 연구를 수행해 왔습니다.
과학 연구를 넘어 관측소는 방문객에게도 특별한 경험을 제공합니다. 소규모 박물관에서는 관측소의 역사와 장비를 전시하며, 관측 세션을 통해 달, 토성 등 천체를 직접 관찰할 수 있습니다. 또한 천문 달력과 연구 보고서 등 연간 간행물을 발행하며 교육·대중홍보에도 힘쓰고 있습니다.
1959년부터 Abastumani 마을과 연결된 역사적인 케이블카로 접근할 수 있는 이 관측소는 과학적 중요성과 관광적 매력을 동시에 지니며, 조지아 과학의 상징적 거점으로 우주에 대한 귀중한 통찰을 계속 제공하고 있습니다.
