Gruzińskie Narodowe Obserwatorium Astrofizyczne (GENAO), często nazywane Obserwatorium Astrofizycznym w Abastumani, to pionierska instytucja badawcza założona w 1932 roku. Położone na wysokości 1 700 m n.p.m. na górze Kanobili w dzielnicy Abastumani regionu Samcche‑Jawachetia, obserwatorium korzysta z nieskazitelnych warunków naturalnych: przejrzystego nieba, stabilnej pogody i minimalnego zanieczyszczenia światłem. Znajduje się około 200–250 km od Tbilisi, stolicy Gruzji, i było pierwszym wysoko położonym obserwatorium astrofizycznym w byłym Związku Radzieckim.
Obserwatorium zostało założone pod kierunkiem akademika Evgeni Kharadze i stało się centrum intensywnych badań astronomicznych i astrofizycznych. Główne obszary badań to galaktyki, gwiazdy, fizyka Słońca, Układ Słoneczny oraz górne warstwy atmosfery Ziemi. GENAO dysponuje zaawansowanymi instrumentami, takimi jak 125 cm reflektor Ritchey–Chrétien, 70 cm teleskop typu Maksutow oraz 53 cm koronograf solarny typu Nikolsky. Dzięki tym urządzeniom dokonano przełomowych odkryć, m.in. dwóch komet wykrytych w 1942 roku przez gruzińskiego astronoma Giorgiego Tevzadze, później nazwanych "Comet 1942 Tevzadze 1" i "Comet 1942 Tevzadze 2".
Obserwatorium może poszczycić się bogatym dorobkiem naukowym — R. Kiladze zmierzył grubość pierścieni Saturna i zaobserwował atmosferę Merkurego w 1974 roku. Ponadto A. Churadze odkrył supernową w galaktyce NGC 3389, co podkreśla międzynarodowe znaczenie badań prowadzonych w Abastumani.
Wyposażenie GENAO łączy elementy historyczne i nowoczesne: refraktor Zeiss 40 cm z 1936 r., kamera Schmidt Zeiss 44 cm z 1940 r., a także współczesne spektrografy i fotometry. Te narzędzia umożliwiają szerokie spektrum badań, w tym długoterminowe studia fotometryczne zjawisk atmosferycznych oraz pomiary intensywności poświaty nocnej.
Poza działalnością naukową obserwatorium oferuje wyjątkowe atrakcje dla odwiedzających. Małe muzeum prezentuje historię i instrumenty, a sesje obserwacyjne pozwalają podziwiać obiekty niebieskie, takie jak Księżyc, Saturn i inne planety. Obserwatorium wydaje też coroczne publikacje, w tym kalendarz astronomiczny i raporty badawcze, podkreślając swoje zaangażowanie w edukację i popularyzację nauki.
Połączone z miasteczkiem Abastumani zabytkową koleją linowo‑terenową od 1959 roku, obserwatorium łączy znaczenie naukowe z walorami turystycznymi. Pozostaje kamieniem milowym gruzińskich osiągnięć naukowych i nadal wnosi cenne informacje o tajemnicach Wszechświata.
