Zanurzmy się w intrygującą opowieść o Monastyrze Zarzma — duchowej latarni położonej w południowej Gruzji, w regionie Samtskhe-Javakheti.
Legenda Zarzmy potrafi porwać każdego miłośnika historii i tajemnic. Wyobraź sobie: VIII wiek. Czcigodny mnich Serapion Zarzmeli i jego brat Ioane mają wizję — klasztor w tej majestatycznej dolinie. Miejscowi mieszkańcy, pogrążeni w pogańskich wierzeniach, opierają się. Serapion ostrzega przed konsekwencjami, lecz jego słowa spotykają się z głuchym odzewem.
Nagle, jakby samo niebo potwierdziło słowa Serapiona, nad wioską spada kataklizm. Ziemia zadrży, dno skalne się rozdziela, a mętnymi wodami zalewa osadę. W następstwie wydarzenia mieszkańcy, pokorni i napomnieni, nazwali to miejsce Zarzma na cześć Serapiona.
Przenieśmy się do XIV wieku. Pierwotny kościół z VIII–IX wieku już nie stoi, lecz z jego popiołów wyrasta nowa świątynia. Przetrwała jednak antyczna ikona Przemienienia Zarzmy — znakomity przykład gruzińskiego rzeźbiarstwa sakralnego, dziś przechowywany w Shalva Amiranashvili Art Museum.
Wejdź do kościoła z XIV wieku, a przywita cię oszałamiający zestaw fresków i portretów, z przedstawieniami szlachty i postaci historycznych z XVI wieku. To jak pięknie ilustrowana księga historii uwieczniona na ścianach!
Dzwonnica Zarzmy to także ciekawy widok. Niegdyś była najwyższą w całej Gruzji — wysoka i potężna. Podobnie jak reszta zespołu, popadła w ruinę podczas osmańskiej okupacji. Pod koniec XIX wieku dzwonnicę, kościół i malowidła ścienne odrestaurowano, zachowując historyczną aurę dla przyszłych pokoleń.
Dziś Monastyr Zarzma tętni życiem jako wspólnota gruzińskich mnichów, a jednocześnie jest ulubionym celem podróży turystów i pielgrzymów. Zachwyca architekturą — od planu krzyżowo-w-kwadracie głównej świątyni po masywną sylwetkę dzwonnicy. Wnętrzne filary z poziomymi pasami, pozorne chóry zachodnie i polichromowane fasady dodają kompleksowi niepowtarzalnego uroku.
Aby dotrzeć do Zarzmy, trzeba pokonać 30 kilometrów na zachód od Akhaltsikhe, przez dolinę Kvabliani, lasy i brzeg rzeki Dzindze. To wyprawa z dala od uczęszczanych szlaków, obiecująca intymne spotkanie z gruzińską historią, sztuką i duchowością.
Nie przegap Akhali Zarzma — wspaniałej repliki klasztoru nieopodal Abastumani, łączącej średniowieczną i nowoczesną architekturę, ozdobionej pracami słynnego rosyjskiego malarza Mikhail Nesterov. Monastyr Zarzma, ucieleśniający wiarę, wytrwałość, sztukę i architekturę, ukazuje bogate duchowe i kulturowe dziedzictwo Gruzji.
