아제르바이잔의 셰키 지역, 키시 마을에 자리 잡고 있는 고대 알바니아 교회는 신비로 가득 차 있으며 전설에 둘러싸여 있습니다. 전설에 따르면, 이 교회는 1세기 AD에 세워져 세계 최초의 기독교 사원으로 알려져 있습니다. 고고학적 연구가 아직 이를 확인하지는 못했지만, 이 전설은 여전히 인기를 끌며 방문객들을 매료시키고 있습니다.
이 교회는 공식적으로 고대 알바니아 교회로 확인되지만, 일부 전문가들은 12세기 조지아 교회일 수도 있다고 제안합니다. 기원에 대한 의견이 다르지만, 교회의 신비로운 과거는 연구자와 관광객 모두의 관심을 끌고 있습니다.
전설에 따르면, 이 교회의 건축은 사도 타데오의 제자인 성 엘리사에게 귀속되며, 그는 기독교를 전파하기 위해 기스라는 장소에 도착하여 교회를 세웠습니다. 2000년부터 2003년까지 노르웨이 외무부는 아제르바이잔 과학자들과 공동 프로젝트를 지원하여 교회를 연구했으며, 2000년 9월에는 유명 탐험가 토르 헤예르달의 관심을 끌기도 했습니다.
프로젝트 중에 실시된 방사성 탄소 연대 측정 결과, 교회 제단 아래에 위치한 예배 장소가 약 3000 BC로 거슬러 올라간다는 사실이 밝혀졌습니다. 분석 결과, 교회 건물 자체는 12세기로 추정됩니다. 다양한 출처에서는 이 교회를 성 엘리셰 교회, 성모 마리아 교회 또는 단순히 키시 교회라고 부릅니다.
교회의 복잡한 역사는 이곳이 카프카즈 알바니아 사도 교회, 조지아 정교회의 칼케돈 교회, 또는 심지어 아르메니아 사도 교회로 기능했을 가능성을 시사합니다. 정확한 기원에 관계없이, 키시의 고대 알바니아 교회는 아제르바이잔의 종교적 및 문화적 유산의 풍부한 직물 속으로 더 깊이 들어가고자 하는 이들에게 매력적이고 역사적으로 중요한 장소로 남아 있습니다.
