シャティリは、ジョージアのムツヘタ＝ムティアネティ地域にある息をのむような歴史的高地集落で、チェチェンの国境近くに位置します。標高は海抜約1,400メートルで、険しいアルグニ峡谷の奥深く、グレート・カフカス山脈の北斜面にあります。シャティリは中世にさかのぼる石とモルタルで築かれた要塞建築の顕著な例で、住居と防御機能を兼ねた砦や塔が複合的に並んでいます。段状に重なり連結した約60基の石造りの塔が、途切れない防御線を成しています。
シャティリの独特な建築は建築者の創意工夫を示しています。各建物は内部の通路や階段で結ばれ、空間を最大限に活用しつつ侵入者から身を守る造りになっています。地元で採れる砕石、丸石、頁岩などを用いた家屋は平らな屋根と段々状の配置を特徴とし、迷路のような村は約1ヘクタールの範囲に広がります。この建築の妙は、地形の複雑な起伏を巧みに利用し、垂直的なゾーニングや多機能設計で環境に適応している点にあります。
要塞集落としてのシャティリの役割は何世紀にもわたり重要で、北方からの脅威に対してジョージアの北東国境を守ってきました。その戦略的な位置は、カフカスを横断する交易路や通信路を見渡し保護するのに適していました。現在は交通の便が悪く冬季はアクセスが困難ですが、数家族が今も居住しており、古い魅力と本物らしさを保っています。石造建築や礼拝堂、共同の集会場が現存し、豊かな文化遺産を物語っています。
首都トビリシからシャティリへは風光明媚な約150キロメートルの道のりです。ジンヴァリ貯水池やアラグヴィ川渓谷といった景観を通り、ダトヴィジャヴァリ峠からは果てしなく続くような眺望が楽しめます。道はバリサホやレビスカリなどの放棄された村々を縫うように進み、シャティリへ近づくほど時間が遡るような感覚を覚えます。
シャティリを訪れると、魅力的な建築だけでなく静謐で時を超えた雰囲気にも触れられます。アルグニ川のほとりでキャンプするか、古い塔の内部にあるゲストハウスに宿泊して一泊することを強くおすすめします。現地のヘヴスレティア風ヒンカリもぜひ味わってください。
シャティリの本物の姿はよく保存されており、ユネスコの暫定世界遺産リストにも登録されています。
