ジョージアのTruso Valley、カズベギ自治体の中心部にひっそりと佇むのが、魅惑的でありながらどこか奇妙な名所、Abano Mineral Lake Natural Monument（アバノ鉱泉湖自然記念物）です。この小さなカルスト湖はTergi River（テルギ川）の左岸、Abano村の東側、標高2,127メートルに位置します。
この場所の「不可思議さ」は、その独特な成因にあります。湖は地中の二酸化炭素を含む湧き水が炭酸塩岩を通って地表に噴出してできたもので、母岩は後期ジュラ紀にまでさかのぼります。二酸化炭素の泡が水面を破って立ち上がるたびに湖は大きな音を立てて「沸騰」するかのように見え、自然の力が生み出す圧巻の光景を演出します。
その「爆発的」な特徴は、24時間で約250万リットルもの二酸化炭素を含む湧水が放出される点にも表れています。総面積はわずか0.04ヘクタールと小さいものの、この湖はジョージアでも特に珍しい自然現象の一つです。
しかし同時に、この湖が小動物に致命的な影響を及ぼす点は興味深くもあり不気味でもあります。穏やかな天候時には放出された二酸化炭素が湖周辺の低層大気に滞留し、近づいた小動物が窒息することがあり、湖畔では時折ネズミやトカゲ、カエル、鳥などの遺体が見つかることがあります。この対照的な光景が、景勝地としての魅力に薄暗い陰影を添えています。
アバノ鉱泉湖自然記念物はKeterisiやAbanoの集落の近く、カズベギ地域の険しい風景の中に位置します。Gudauri Ski resortから車で約29.6キロ、所要は約1時間10分。Stepantsmindaの町からは約30キロ、車でおおよそ52分です。
ジョージアの劇的な自然現象を間近に感じたい旅行者にとって、アバノ鉱泉湖は魅惑的でありながらやや不穏な体験を提供し、地質学が見せる驚異と危険性を同時に実感させてくれます。
