アフタラの町を見下ろす崖の上に位置する10世紀のアフタラ修道院（別名：プヒンザバンク）は、アルメニアの宗教的および芸術的遺産の印象的な要塞として立っています。三方を深い峡谷に囲まれたこの修道院複合体と要塞は、キウリキアン王朝の支配下で建設され、アルメニアの北西地域を守る上で重要な役割を果たしました。
アフタラ修道院の複合体には、聖アストヴァツァツィン（神の母）に捧げられた主教会、礼拝堂を備えたポルティコ、要塞の壁、13世紀の塔と門、僧侶の住居、浴場、その他の構造物の遺構が含まれています。この場所は、主教会の内壁、仕切り、支持材を飾る非常に芸術的なフレスコ画で知られています。
修道院の元の名前であるプヒンザハンクは、この地域で見つかった豊富な銅鉱床を指していました。現代の名前であるアフタラは、トルコ語起源で「白い草地」を意味すると考えられています。19世紀後半、フランスの考古学者ジャック・ド・モルガンはアフタラ近くで発掘を行い、紀元前8世紀にさかのぼる576の石の墓とさまざまな文化的アイテムを発見しました。
要塞自体は青灰色の玄武岩と石灰モルタルで作られた壁と塔を特徴としており、青銅器時代と鉄器時代の基盤の上に建設されました。その戦略的な位置と自然の防御は、アルメニアの波乱の歴史の中で重要な拠点となりました。
今日、アフタラ修道院は重要な文化的および歴史的な場所として残っており、アルメニアの豊かな宗教的および芸術的な過去に興味を持つ訪問者を惹きつけています。この古代の要塞修道院を探訪することは、国の歴史、建築の技術、そして揺るぎない信仰についての独自の洞察を提供します。
