ジョージアのアンバーワイン

ジョージアは「ワインの故郷」として知られ、8000年以上にわたるワイン造りの歴史を誇っています。この豊かな遺産は、ジョージアの琥珀ワインに体現されており、国の古代の伝統から生まれたユニークな製品です。この伝統の中心にあるのがクヴェヴリで、これは珍しい粘土製の発酵容器であり、ユネスコによって無形文化遺産として認識されています。トビリシにあるジョージア国立博物館には、8000年前のクヴェヴリが展示されており、国の長いワイン造りの歴史の証拠となっています。このクヴェヴリはジョージアで発掘され、6000年前のワイン用ブドウの種や化合物の残骸が含まれており、質量分析法やクロマトグラフィーなどの科学的手法によって確認されています。

ジョージアのアンバー・ワインをQvevriで作ることは、現代のジョージアのワインメーカーによって守られている芸術形式です。クリスティ・キャンタベリーMW（ジョージアワインのキャンペーン大使）は、ジョージアのワインのうち、わずか5%がQvevriで作られていると指摘しています。これには赤ワインと白ワインの両方が含まれますが、「アンバー・ワイン」という用語は特に白ブドウを使用したスキンコンタクトワインを指し、その独特の金色にちなんで名付けられています。ジョージアのワインメーカーは「オレンジワイン」という用語を避け、自分たちのワインが本当に「アンバー」であることを強調しています。このプロセスでは、地元の白ブドウ（ルカツィテリ、ムツヴァネ、キシなど）を収穫し、軽くつぶしてから、皮、茎、種と一緒にQvevriで発酵させます。密封されたQvevriは地下に埋められ、この方法がワインに独特のキャラクターを与えます。

Qvevriのワイン醸造方法は、発酵の期間だけでなく、使用されるQvevriの種類やサイズにも異なります。Mukado Winesのチーフワインメーカーであるラド・ウズナシヴィリは、琥珀ワインは通常Qvevriで約6ヶ月発酵される一方で、赤ワインはタンニン含量が高いため、30日から45日と短い期間でマセレーションされると説明しています。Qvevriのサイズは最大で約180センチに達し、使用される粘土の種類はワイン醸造地域によって異なります。たとえば、ラチャのような涼しい地域では、カヘティのような暖かい地域に比べて皮との接触が少なく、ワインの風味に影響を与えます。

ジョージアのアンバー・ワインは、その独特な風味が特徴で、通常は乾燥したノートに金色のリンゴ、蜂蜜、ナッツ、オレンジの皮とハーブの微妙な風味が混ざり合っています。いくつかの品種はわずかな酸化を示すことがあり、それが独特のキャラクターを加えます。各クヴェヴリ・ワインのユニークさは、ブドウの品種、クヴェヴリのサイズ、使用される粘土、埋められている地面の温度など、さまざまな要因に起因しています。これらの変数により、各ボトルは独自のテイスティング体験を提供します。これらのワインを適切な温度（約13-18℃）で提供することが重要です。ロゼとは異なり、アンバー・ワインは赤ワインと同様に、より温かい提供温度を要求します。ジョージアのワイン文化では、提供温度は真剣に考慮されており、しばしばワインボトルのラベルに表示されています。アンバー・ワインの食事とのペアリングは、構造的な味わいのため、通常は赤ワインと同様です。ジョージアでは、スパイシーなラム肉、ステーキ、脂ののった魚、ハードチーズなどの料理と一般的に組み合わせられ、料理体験を高めます。

ジョージアのクヴェヴリで作られたアンバーワインを見つけることは、ワイン愛好家にとって価値のある旅になるかもしれません。ジョージアのワインの中でクヴェヴリで作られるものはごくわずかで、さらにアンバーワインとして作られるものはさらに少ないため、これらのワインはやや珍しいです。しかし、アメリカの高級ワインショップやオンラインで入手可能で、価格は1本あたり約2,500円から8,500円です。これらのワインは通常、ラベルにクヴェヴリで作られたことが示されており、味の説明が含まれていることが多いです。アンバーワインを味わう体験は二重の喜びがあります。ユニークな風味や各ボトルが持つ驚きを楽しむだけでなく、世界最古のワイン醸造伝統の一部に参加することができるのです。

ジョージアでは「オレンジワイン」よりも「アンバー」ワインという用語が好まれます。これはワインの色と成分をより正確に表現しているからです。「オレンジワイン」という誤解は、消費者にオレンジの風味やジュースを連想させることが多いですが、実際はそうではありません。ジョージアのワイン造りの伝統では、白ブドウを皮、茎、種と一緒にQvevriで熟成させる方法が用いられています。このプロセスは紀元前6千年紀にさかのぼります。この方法は数ヶ月の発酵を伴い、ワインに独特の特性と特徴的なアンバー色を与えます。

ジョージアのアンバーワインシーンは、いくつかの著名なワイナリーの貢献によって豊かになっています。それぞれがこの古代のワイン醸造スタイルに独自のアプローチを持っています。カヘティ地方のナパレウリ村に位置するシュフマンワインは、ルカツィテリ、ムツヴァネ、サペラヴィなどのブドウ品種から生産される高品質なアンバーワインで知られています。東ジョージアのシグナギ町に拠点を置くフェザンツティアーズは、伝統的な醸造技術で評価されており、明るく新鮮な風味のワインを生み出しています。トビリシに位置するテリアニバレーと、クヴァレリ町のティルビーノも、さまざまな製品を通じてジョージアのアンバーワインの多様性に貢献しています。これらのワインは、深み、複雑さ、明るいフルーティーな風味で知られ、現代的な技術と伝統的な技術を組み合わせて醸造されています。

ジョージアの琥珀ワインは、その歴史的なルーツと独自の生産方法にもかかわらず、しばしば「オレンジワイン」という広いカテゴリーに分類されます。このグローバルトレンドには、カナダ、オーストラリア、イタリア、スロベニア、クロアチアなどのさまざまな国からの製品が含まれています。しかし、ジョージアの琥珀ワインは、その生産プロセスと風味のプロファイルにおいて独自の存在です。それは単なるワインではなく、ジョージアの豊かなワイン醸造遺産の象徴であり、現代における伝統的な方法の持続性を証明するものです。

ジョージアのアンバー・ワインは、その深い歴史的ルーツと独自の生産方法により、ワイン愛好家にとって特別で豊かな体験を提供します。古代のクヴェヴリから、細心の注意を払ったワイン製造プロセス、そして多様な味わいのプロファイルに至るまで、これらのワインは単なる飲み物以上のものです。それはジョージアの文化と歴史の中心への旅を表しています。ジョージアのワイン製造の遺産の不可欠な部分として、アンバー・ワインは味覚だけでなく、魂にも応え、飲む人々を世界で最も古いワイン文化の一つに結びつけます。