Georgischer Bernsteinwein

Georgien, oft als „Geburtsort des Weins“ bezeichnet, kann auf eine Weinbaugeschichte von über 8000 Jahren zurückblicken. Dieses reiche Erbe zeigt sich im georgischen Bernsteinwein, einem einzigartigen Produkt der alten Traditionen des Landes. Zentral für diese Tradition ist der Qvevri, ein Ton-Gärgefäß, das nicht nur selten ist, sondern auch von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt wurde. Im Georgischen Nationalmuseum in Tbilisi befindet sich ein 8000 Jahre alter Qvevri, der die langjährige Weinbaugeschichte des Landes belegt. In diesem in Georgien gefundenen Qvevri wurden Kernreste alter Weintrauben und Verbindungen entdeckt, die bis 6000 v. Chr. datieren, wie durch wissenschaftliche Methoden wie Massenspektrometrie und Chromatographie bestätigt wurde.

Die Herstellung georgischen Bernsteinweins im Qvevri ist eine Kunstform, die nur von einer Handvoll moderner georgischer Winzer bewahrt wird. Christy Canterbury, MW, und derzeitige Kampagnenbotschafterin für Wines of Georgia, weist darauf hin, dass nur etwa 5 % des georgischen Weins im Qvevri hergestellt werden. Dies schließt sowohl rote als auch weiße Trauben ein, doch der Begriff „Bernsteinwein“ bezieht sich speziell auf Weißweine mit Schalenkontakt, benannt nach ihrer charakteristischen goldenen Farbe. Georgische Winzer meiden den Begriff „Orangewein“ und betonen, dass ihre Weine tatsächlich „Bernstein“ sind. Der Prozess umfasst die Ernte lokaler Weißweinsorten wie Rkatsiteli, Mtsvane und Kisi, ein leichtes Zerdrücken der Trauben und die Fermentation im Qvevri mit Schalen, Stielen und Kernen. Das verschlossene Qvevri wird anschließend unterirdisch vergraben — eine Methode, die dem Wein einen einzigartigen Charakter verleiht.

Die Qvevri-Weinbereitung unterscheidet sich nicht nur in der Dauer der Gärung, sondern auch in den Typen und Größen der verwendeten Qvevri. Lado Uzunashvili, Chefwinzer bei Mukado Wines, erklärt, dass Bernsteinweine typischerweise etwa sechs Monate im Qvevri vergoren werden, während Rotweine aufgrund ihres höheren Tanningehalts nur 30 bis 45 Tage mazeriert werden. Die Qvevri können bis zu etwa 1,8 Meter hoch werden, und je nach Weinbaugebiet kommen unterschiedliche Tongrundsätze zum Einsatz. In kühleren Regionen wie Racha wird beispielsweise tendenziell weniger Schalenkontakt angewendet als in wärmeren Regionen wie Kachetien, was das Geschmacksprofil der Weine beeinflusst.

Georgischer Bernsteinwein, geprägt von seinem unverwechselbaren Aromenprofil, zeigt typischerweise trockene Noten mit Anklängen von goldenem Apfel, Honig, Nüssen sowie einer dezenten herzhaften Mischung aus Orangenschale und Kräutern. Manche Sorten weisen eine leichte Oxidation auf, die zu ihrem charakteristischen Profil beiträgt. Die Einzigartigkeit jedes Qvevri-Weins resultiert aus zahlreichen Faktoren, darunter die Rebsorte, die Größe des Qvevri, die verwendete Tonart und die Temperatur des Bodens, in dem es vergraben ist. Diese Variablen sorgen dafür, dass jede Flasche ein eigenes Verkostungserlebnis bietet. Die richtige Serviertemperatur liegt zwischen etwa 13 und 18 °C. Im Gegensatz zu Rosés verlangen Bernsteinweine eine wärmere Serviertemperatur, ähnlich wie Rotweine. In der georgischen Weinkultur nimmt die Serviertemperatur einen hohen Stellenwert ein und wird oft auf dem Etikett angegeben. Die Speisenbegleitung ähnelt aufgrund der strukturierten Textur oft der von Rotweinen: in Georgien werden Bernsteinweine häufig zu würzigem Lamm, Steak, fettem Fisch und Hartkäse gereicht, was das kulinarische Erlebnis bereichert.

Georgische Bernsteinweine aus Qvevri zu finden, kann für Weinliebhaber eine lohnende Suche sein. Da nur ein kleiner Anteil des georgischen Weins im Qvevri erzeugt wird und ein noch geringerer Teil als Bernsteinwein angeboten wird, sind diese Weine eher rar. Sie sind jedoch in gut sortierten Weinläden und online in den USA erhältlich, mit Preisen von etwa 18 bis 65 US-Dollar pro Flasche. Auf dem Etikett ist häufig vermerkt, dass sie im Qvevri hergestellt wurden, oft mit einer Beschreibung ihres Geschmacks. Das Genusserlebnis eines Bernsteinweins ist zweifach: Man genießt nicht nur die einzigartigen Aromen und Überraschungen jeder Flasche, sondern nimmt auch teil an einem Stück der ältesten Weinbautradition der Welt.

In Georgien wird der Begriff „Bernsteinwein“ dem Begriff „Orangewein“ vorgezogen, da er Farbe und Zusammensetzung des Weins genauer widerspiegelt. Das Missverständnis „Orangewein“ lässt Verbraucher oft an Orangenaromen oder -saft denken, was nicht zutrifft. Die georgische Weinbautradition sieht vor, dass Weißweintrauben mit Schalen, Stielen und Kernen im Qvevri vergoren und gereift werden — ein Verfahren, das bis ins 6. Jahrtausend v. Chr. zurückreicht. Diese Methode, bei der mehrere Monate Gärung stattfinden, verleiht dem Wein seine besonderen Eigenschaften und seinen charakteristischen bernsteinfarbenen Ton.

Die Szene des georgischen Bernsteinweins wird durch die Beiträge mehrerer namhafter Weingüter bereichert, die jeweils ihren eigenen Zugang zu diesem alten Weinbau-Stil pflegen. Schuchmann Wines im Dorf Napareuli in der Region Kachetien ist für hochwertige Bernsteinweine aus Sorten wie Rkatsiteli, Mtsvane und Saperavi bekannt. Pheasant's Tears mit Sitz in Sighnaghi im Osten Georgiens wird für seine traditionellen Herstellungsverfahren geschätzt, die zu lebendigen, frischen Aromen führen. Teliani Valley in Tbilisi und Tbilvino in der Stadt Kvareli tragen mit ihren Angeboten ebenfalls zur Vielfalt georgischer Bernsteinweine bei. Diese Weine, bekannt für Tiefe, Komplexität und lebhafte Fruchtnoten, entstehen oft aus einer Mischung moderner und traditioneller Techniken.

Trotz seiner historischen Wurzeln und einzigartigen Produktionsmethoden wird georgischer Bernsteinwein häufig unter der weiter gefassten Kategorie „Orangeweine“ subsumiert. Dieser globale Trend umfasst Angebote aus Ländern wie Kanada, Australien, Italien, Slowenien und Kroatien. Dennoch unterscheidet sich georgischer Bernsteinwein deutlich in Herstellungsprozess und Geschmacksprofil. Er ist nicht nur ein Wein, sondern ein Ausdruck des reichen georgischen Weinbauerbes und ein Beleg für das Fortbestehen traditioneller Methoden im modernen Zeitalter.

Georgischer Bernsteinwein mit seinen tiefen historischen Wurzeln und einzigartigen Herstellungsverfahren bietet Weinliebhabern ein unverwechselbares und bereicherndes Erlebnis. Vom antiken Qvevri über sorgfältige Weinbereitung bis hin zu den vielfältigen Geschmacksprofilen sind diese Weine mehr als nur Getränke: Sie stehen für eine Reise ins Herz georgischer Kultur und Geschichte. Als integraler Bestandteil des georgischen Weinbauerbes sprechen Bernsteinweine nicht nur den Gaumen, sondern auch die Seele an und verbinden Trinkende mit einer der ältesten Weinkulturen der Welt.