El Atashgah de Tbilisi, situado a solo 100 metros al este de la Iglesia de la Santa Madre de Dios de Belén, se erige como un testimonio de la rica y diversa historia religiosa de Georgia. También conocido como Ateshgah, este antiguo templo de fuego zoroastriano se traduce del persa como "lugar de fuego", revelando un vistazo a los rituales sagrados que una vez tuvieron lugar dentro de sus veneradas paredes.
Escondido en las históricas laderas al noreste de la estatua de la Madre Georgia, el Atashgah es una modesta estructura de ladrillo protegida por un techo curvado de perspex. Se presenta como uno de los edificios religiosos más antiguos que sobreviven en Tbilisi, camuflado discretamente entre la moderna arquitectura de la ciudad y anidado en la parte histórica de la capital de Georgia.
Aunque su fecha de construcción precisa permanece envuelta en la historia, se cree generalmente que el Atashgah fue construido durante la era sasánida (224-651 d.C.), cuando Georgia formaba parte del vasto Imperio Persa. Este período se caracteriza por un florecimiento del zoroastrismo, y el Atashgah sirvió como un centro espiritual crítico, conocido por sus fuegos aromáticos encendidos con madera de huerto. Su afirmación como el "templo de fuego zoroastriano más al norte del mundo" solo subraya su singular importancia religiosa.
La resiliencia del Atashgah frente al cambio histórico es notable. A medida que Tbilisi cambiaba de manos entre persas y musulmanes turcos durante guerras tumultuosas, el templo sirvió temporalmente como mezquita. Más tarde, se transformó en un almacén e incluso en un espacio residencial. A pesar de estas transformaciones, la esencia espiritual del Atashgah permaneció, ayudándole a ganarse su lugar en la lista de Monumentos de Significado Nacional de Georgia.
El gobierno noruego, reconociendo su importancia histórica y cultural, se unió a un proyecto de restauración para el Atashgah en 2007. Gracias a estos esfuerzos, el Atashgah se erige hoy como un emblema de la rica historia religiosa de Georgia, listo para dar la bienvenida a los visitantes que deseen explorar el legado del zoroastrismo en este vibrante país.
