Gürcistan'ın Moğol İstilaları

Gürcistan'a yapılan Moğol akınları, o dönemde modern Gürcistan, Ermenistan ve Kafkasya'nın büyük bir kısmını kapsayan bir bölge, 13. yüzyılın başlarında başladı. Bu dönem, Gürcü tarihinin çalkantılı bir bölümünü işaret ediyor ve siyasi, kültürel ve sosyal yapısını derinden etkiliyordu. Moğolların Kafkasya'daki ilk görünümü 1220 yılında, Subutai ve Jebe komutasındaki generallerin, Hwarezm İmparatorluğu'nun yıkımı sırasında Hwarezm'in II. Muhammed'ini takip etmesiyle gerçekleşti. Gürcü topraklarına yapılan ilk giriş, doğrudan bir işgal değil, bir dizi akın ve keşif misyonuydu ve Gürcistan için uzun ve zorlu bir dönemin başlangıcını işaret ediyordu.

1220 sonbaharında, Subutai ve Jebe liderliğindeki yaklaşık 20,000 Moğol, devrilmiş Hwarezm hanedanı Şahı II. Muhammed'i Hazar Denizi'ne kadar takip ederek Gürcü topraklarına girdi. Cengiz Han'ın onayıyla, bu generaller keşif misyonu için batıya doğru hareket ederek, o dönemde Gürcü otoritesinde olan Ermenistan'a daldılar. Bu, Gürcistan Kralı IV. George "Lasha" ve atabegi Ivane Mkhargrdzeli komutasındaki yaklaşık 10,000 Gürcü ve Ermeni'nin yenildiği Kotman Nehri'ndeki Khunan Savaşı'na yol açtı. Kral IV. George bu savaşta ciddi göğüs yaraları aldı.

Bu sürpriz saldırılar, Gürcüleri saldırganlarının kimliği konusunda kafa karışıklığına sürükledi. Çağdaş kayıtlar, Moğolların kimliği hakkında belirsizlik olduğunu öne sürüyor; bazıları, Müslümanlara karşı verdikleri mücadele nedeniyle onları Hristiyan olarak varsayıyordu. Bu yanlış anlama, Kraliçe Rusudan'ın, Kral IV. George'un kız kardeşi ve halefinin, 1223 yılında Papa Honorius III ile iletişim kurmasıyla netleşti ve Moğolların aslında putperest olduklarını ortaya koydu.

Moğollar, Gürcistan ile ilgili planlarını geçici olarak erteleyerek kısa bir nefes alma süresi tanıdılar. Ancak bu uzun sürmedi ve Ocak 1221'de yeniden güçlü bir şekilde döndüler. Önceki yenilgisine ve isteksizliğine rağmen, Kral IV. George, Moğolların kırsalı talan etmesi ve Gürcü nüfusuna ağır kayıplar vermesi nedeniyle onlarla yüzleşmek zorunda kaldı. Bardav'daki (günümüz Barda, Azerbaycan) sonraki savaş, başka bir kesin Moğol zaferiydi ve Gürcistan'ın saha ordusunu neredeyse tamamen yok etti. Ancak, Moğollar bu sefer tam anlamıyla bir fetih yerine keşif ve yağma seferindeydi, bu nedenle bu aşamada Gürcü topraklarına daha fazla girmediler; bunun yerine kuzeye doğru hareket ederek, kuzeydoğu Ermenistan ve Şirvan'ı yağmaladılar.

Bu erken istilaların dikkat çekici bir yönü, Moğolların gelişmiş savaş tekniklerini kullanmasıydı; bunlar arasında Çinli mancınık birimleri de bulunuyordu. Bu birimler, 1219'da Transoktan'a yapılan istilada ilk kez kullanıldı ve Moğolların askeri başarısında önemli bir rol oynadı. Çinlilerin de barut bombalarını fırlatmak için mancınık kullandığı düşünülebilir; bu da Moğolların fetihlerinde kullandığı teknolojik yetenekleri sergilemektedir.

Gerçek dönüm noktası, 1236'da başlayan Kafkasya ve doğu Anadolu'nun tam ölçekli Moğol fethi ile geldi. Bu saldırı, Gürcistan Krallığı'nın önemli bir bölgesel güç olarak sonunun başlangıcını işaret etti. Moğol saldırısından önce, Moğollara karşı savaşında Gürcistan'dan destek talep eden, bir mülteci şah olan Jalal ad-Din Mingburnu ile yıkıcı bir çatışma yaşandı. Gürcistan bu desteği sağlayamayınca, Mingburnu 1226'da Tiflis'i ele geçirerek Gürcistan'ın savunmasını önemli ölçüde zayıflattı ve Moğol istilasına karşı savunmasız bıraktı.

1236'da, Moğol komutanı Chormaqan, Gürcistan ve onun vasal Ermeni prensliklerine karşı büyük bir orduyla saldırdı. Çoğu Gürcü ve Ermeni soylusu, ciddi bir direniş göstermeden Moğollara teslim oldu; ya karşıtlıklarını kalelerine hapsettiler ya da daha güvenli bölgelere kaçtılar. Kraliçe Rusudan, Tiflis'i Kutaisi'ye terk etti ve birçok Gürcü dağlık bölgelere çekildi, doğu Gürcistan'ı (dağlık olmayan kısım) atabek Avag Mkhargrdzeli ve Egarslan Bakurtsikheli'nin kontrolüne bıraktı; bu kişiler Moğollarla barış yaptı ve vergi ödemeyi kabul etti. Samtskhe prensi Iwane Jakeli-Tsikhisjvreli, direnen tek dikkate değer soyluydu; nihayetinde 1238'de topraklarının büyük bir yıkıma uğramasının ardından istilacılara teslim oldu.

1236'daki kesin istilanın ardından, Gürcistan 1243'te Büyük Han'ı resmi olarak üst yönetici olarak tanıdı. Bu teslimiyet, Moğol yönetimi altında yeni bir dönemin başlangıcını işaret etti. Moğollar, Gürcistan ve tüm Güney Kafkasya'yı kapsayan Gurcistan Vilayeti'ni kurdular. Gürcü monarşisi aracılığıyla dolaylı olarak yönetim sağladılar; bu monarşinin tahta çıkması için Büyük Han'dan onay alması gerekiyordu. 1245'te Kraliçe Rusudan'ın ölümü, Moğolların Kafkasya'yı sekiz tumen'e (eyalet) böldüğü bir geçiş dönemine yol açtı. Bu bölünme, Moğolların Gürcü soylularını rakip fraksiyonlar halinde manipüle etme stratejisiyle birleştiğinde, Gürcistan'ın iç birliğini ve siyasi istikrarını zayıflattı.

Gürcistan'ın Moğol yönetimine teslim olması önemli askeri yükümlülükler getirdi. Büyük Gürcü birlikleri, Alamut (1256), Bağdat (1258) ve Ayn Calut (1260) gibi çeşitli seferlerde Moğol bayrakları altında savaştı. Bu yaygın katılım, Gürcistan'ı ve genel olarak Kafkasya'yı yerel savunuculardan yoksun bıraktı ve bölgeyi Moğol tarafından dayatılan ağır vergiler ve askeri yükümlülüklere karşı iç isyanlara karşı savunmasız hale getirdi.

1256'da Gürcistan, Persya (İran) merkezli Moğol İlhanlığı'na dahil edildi. Bu dönemde Moğol yönetimine karşı direnişin yükselişi görüldü. 1259-1260 yıllarında, David Narin liderliğindeki Gürcü soyluları, Imereti'yi (batı Gürcistan) Moğol kontrolündeki doğu Gürcistan'dan başarıyla ayırdılar. Ancak, David Ulu'nun da dahil olduğu Moğollar'a karşı isyan girişimleri, yenilgi ve teslimiyetle sonuçlandı.

Moğol yönetimi, başlangıçta güçlü olmasına rağmen, sonunda zayıflamaya başladı. Samtskhe Prensi Sargis Jakeli, 1266 yılında han Abaqa'nın desteğiyle Gürcü taçından fiili bağımsızlık kazandı. Doğu Gürcistan Kralı II. Demetre "Sadık" (1259-1289), krallığı yeniden canlandırmaya çalıştı ancak sonunda teslim olmaya zorlandı ve Arghun Han'a karşı komplo kurmakla suçlanarak idam edildi. Bu dönem, krallığın neredeyse anarşiye sürüklendiği, doğu Gürcistan'ın ağır vergi ve siyasi istikrarsızlıkla boğuştuğu, batı Gürcistan'ın ise tehlikeli bir bağımsızlık sürdürdüğü bir dönemdi.

Moğollar genellikle dini uygulamalara tolerans gösterdiler, ancak birçok kilise ve manastır vergilendirildi. Ancak, David VIII'in (1292-1310) liderliğindeki bir isyan Gürcistan'ı kurtaramadı ve bu durum Moğolların cezalandırıcı seferlerine yol açtı. İran'daki İlhanlıların gücü parçalanırken, Gürcistan üzerindeki etkileri zayıfladı.

1320'lerin sonları, Kral George V "Parlak" (1299-1302, 1314-1346) tarafından yürütülen yetenekli diplomasi ve askeri başarı ile Gürcistan'daki Moğol egemenliğinin sonunu işaret etti. Başlangıçta Moğollarla işbirliği yapan George V, 1320'lerde vergi ödemelerini durdurdu ve Moğol güçlerini sürerek kaybedilen toprakların çoğunu yeniden fethetti ve Gürcistan ile Kafkaslar'daki Moğol yönetimini etkili bir şekilde sona erdirdi. Yüzyıl süren Moğol egemenliğine rağmen, Gürcü monarşası hayatta kalmayı başardı ve 1801'de Rus İmparatorluğu'na katılana kadar devam etti.

Moğol hakimiyetinin Gürcistan'daki son aşaması, George V "Parlak" (1299-1302, 1314-1346) döneminin yükselişiyle belirlenir. Esnekliği ve ileri görüşlülüğü ile tanınan George V, başlangıçta Moğol efendileriyle işbirliği yaptı. Ancak, 1327'de İlhanlılar içindeki iç çatışmaların başlamasıyla, Gürcistan bağımsızlığını yeniden kazanma fırsatını gördü. George V, Moğollara yapılan vergi ödemelerini durdurdu; bu cesur hamle, Gürcistan'ın kurtuluşu için zemin hazırladı.

George V'nin stratejik ve askeri dehası, onu Moğolları Gürcistan'dan sürmeye olanak tanıdı. Önceki hükümdarları altında kaybedilen toprakların çoğunu yeniden fethetti ve Gürcistan ile Kafkaslar'daki Moğol yönetimini etkili bir şekilde ortadan kaldırdı. Bu dönem, Gürcü krallığının kaderinde önemli bir dönüşümün başlangıcını işaret etti; Moğol egemenliği altındaki bir vasal devletten bağımsız ve yeniden canlanan bir monarşiye geçiş yaptı.

Mongol egemenliği ve buna bağlı zorluklara rağmen, Gürcü monarşası hayatta kalmayı başardı ve hatta Mongol yönetiminden sonra gelişti. George V'in saltanatı, Gürcistan'ın eski gücünü ve refahını yeniden kazanmada önemli bir rol oynadı. Gürcü monarşası, 19. yüzyılın başlarına kadar varlığını sürdürdü ve 18 Ocak 1801'de Gürcistan'ın (Kartl-Kakheti) Rus İmparatorluğu'na katılımına dair Bildiri ile sona erdi. Bu olay, Gürcistan'ın egemenliğinin bir süreliğine sona erdiğini işaret etti, çünkü genişleyen Rus İmparatorluğu'nun bir parçası haline geldi.

George V'nin 13. yüzyılın sonları ve 14. yüzyılın başlarındaki liderliği, Gürcistan'daki Moğol egemenliğini sona erdirmede kritik bir rol oynamıştır. Moğolları kovma ve Gürcü egemenliğini yeniden tesis etme konusundaki başarısı, Gürcü tarihindeki önemli bir an olarak öne çıkmakta ve ülkenin 19. yüzyılın başlarında Rus İmparatorluğu'na katılmasına kadar süren bir canlanma ve bağımsızlık döneminin zeminini hazırlamaktadır.