A Catedral de Etchmiadzin, situada na cidade de Etchmiadzin (também conhecida como Vagharshapat) na Província de Armavir, na Armênia, é o centro espiritual do povo armênio e o coração administrativo da Igreja Apostólica Armênia. Frequentemente referida como a "Catedral Mãe de Etchmiadzin" pelos armênios, este local sagrado é um dos exemplos mais antigos de arquitetura cristã do mundo. Muitos acreditam que seja a catedral cristã mais antiga em existência e, em reconhecimento à sua importância na história religiosa e cultural armênia, foi designada como parte de uma zona de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2000 d.C.
A área ao redor da Catedral de Etchmiadzin possui uma rica história, com sítios arqueológicos datando das Idades da Pedra, Bronze e Ferro. A cidade de Vagharshapat, agora comumente conhecida como Etchmiadzin, foi estabelecida durante o reinado do Rei Arsácida Vagharsh I (r. 117-140 d.C.). Embora tenha sido uma vez a capital da Armênia, foi posteriormente substituída por Dvin no século IV d.C. como a capital política.
A construção da Catedral de Etchmiadzin é atribuída a São Gregório, o Iluminador (c. 239 - c. 330 d.C.), que, segundo lendas e historiadores armênios, teve uma visão de Jesus Cristo instruindo-o a construir uma catedral na antiga cidade. A construção começou por volta de 303 d.C. e foi dedicada à Virgem Maria, com o nome "Etchmiadzin" significando "a descida (echnel) do unigênito (miatsin)."
Do século V até meados do século VII d.C., Etchmiadzin floresceu como um centro de cultura e peregrinação, com vários edifícios eclesiásticos construídos nas proximidades da catedral. Ao longo dos séculos, a catedral passou por inúmeras renovações, exibindo uma mistura de estilos arquitetônicos armênios. Em particular, os relevos na parede norte da catedral que representam São Paulo, o Apóstolo (c. 5-67? d.C.) e Santa Tecla (c. 30-? d.C.) são de especial interesse.
A resiliência da Catedral de Etchmiadzin é evidente em sua sobrevivência através de múltiplas invasões, ocupações e dificuldades, com a Igreja Apostólica Armênia restaurando o catolicosado ao local em meados do século XV d.C. Hoje, a catedral permanece como a "Santa Sé Mãe de todos os armênios," um testemunho de sua importância duradoura na história religiosa e cultural da Armênia.
