Situado en los frondosos terrenos de Adjara, dentro de los límites del Parque Nacional Kintrishi, el lago Tbikeli atrae la atención no solo por su singular forma de corazón, sino también por su ubicación en las laderas nororientales del Monte Nabadziri, a 2222 metros de altitud. El lago, con profundidades que oscilan entre 8 y 10 metros, se alimenta de una mezcla de deshielo, aguas subterráneas y precipitaciones atmosféricas, una sinfonía natural que garantiza su existencia perenne. En invierno, el lago se transforma en un espectáculo cristalino, cubriéndose de nieve y hielo.
En cuanto a su vida biológica, el lago es santuario del tritón caucásico, una especie incluida en la Lista Roja que revela su estado de amenaza. Su peculiar forma ha trascendido la geografía para convertirse en un símbolo difundido en fotografías —un «corazón» digital compartido en redes sociales—, testimonio de su encanto único y del cariño que suscita en quienes han contemplado su belleza.
El viaje hasta el lago Tbikeli es una aventura por sí misma; ya sea a caballo o por el sendero de 14 kilómetros que parte desde Khinotsminda, el destino recompensa con mucho más que paisajes. También llega envuelto en leyendas locales, historias entretejidas en el paisaje. Se cuenta que hubo una criatura extraña que atacaba a los terneros durante el pastoreo, causando estragos diarios hasta que un pastor ideó un plan: dotar a los terneros de objetos punzantes en los cuernos para defenderlos, lo que puso fin al reinado de la criatura, que jamás volvió. El miedo, sin embargo, persistió, y los lugareños intentaron desecar el lago, pero la lluvia frustró repetidamente sus esfuerzos, interpretada como intervención divina, por lo que finalmente abandonaron los planes.
Hoy, el lago permanece intacto y sereno; su forma de corazón es un imán para fotógrafos y amantes de la naturaleza, y sus aguas albergan no monstruos del folclore, sino al pequeño e inofensivo —aunque amenazado— tritón caucásico.
