Situato nelle rigogliose terre di Adjara, all’interno dei confini del Parco Nazionale di Kintrishi, il Lago Tbikeli cattura l’attenzione non solo per la sua peculiare forma a cuore, ma anche per la sua posizione sui versanti nord‑orientali del Monte Nabadziri, a 2222 metri di altitudine. Il lago raggiunge profondità tra gli 8 e i 10 metri e si alimenta di una combinazione di neve sciolta, falda e precipitazioni atmosferiche, una sinfonia naturale che ne garantisce l’esistenza perenne. In inverno il paesaggio si trasforma in uno spettacolo cristallino, avvolto da neve e ghiaccio.
Nella sua comunità biologica il lago è un rifugio per il tritone caucasico, una specie inclusa nella Lista Rossa e dunque a rischio. La forma particolare del bacino ha oltrepassato la mera identità geografica, diventando un simbolo condiviso nelle fotografie — un digitale ‘cuore’ che circola sui social network, testimonianza del fascino e dell’affetto che suscita tra chi ne coglie la bellezza.
Il viaggio verso il Lago Tbikeli è un’avventura: si può arrivare a cavallo o percorrere il sentiero di 14 chilometri che parte da Khinotsminda, e la meta ripaga con molto più di panorami suggestivi. L’area è avvolta da leggende locali: si narra di una creatura che per lungo tempo dava fastidio ai vitelli al pascolo, finché un pastore non escogitò un rimedio — armare i vitelli con oggetti appuntiti sulle corna — e porre così fine al terrore. La paura però rimase, spingendo gli abitanti a tentare di prosciugare il lago; la pioggia, interpretata come intervento divino, vanificò ripetutamente i loro sforzi, fino all’abbandono del progetto.
Oggi il lago rimane, non prosciugato e sereno, la sua forma a cuore è un richiamo per fotografi e appassionati di natura: nelle sue acque non si celano mostri di leggenda, ma il piccolo e innocuo — sebbene minacciato — tritone caucasico.
