Svaneti'deki Ushguli topluluğunun uzak köyü Zhibiani'de, daha az bilinen ancak büyüleyici St. George Church yer alır. 15. yüzyıla tarihlenen bu salon tipi yapı, dönemin mimari ustalığını kendi özgün çekiciliğiyle sergiler.
Gallstone taşından inşa edilmiş olan kilise, zarifçe sonlanan üç cepheli, uzatılmış bir apsise sahiptir. Orta apsiste geniş bir kemerli pencere, batı duvarında ise başka bir pencere bulunur; her ikisi de iç mekanı yumuşak, neredeyse eterik bir ışıkla doldurur. Kutsal alan, ikonostasla hâldan ayrılır; ikonostasta kemerli bir çıkış ve her iki yanında ikonlar için küçük açıklıklar yer alır.
İçeride, tavan geniş bir kemerle iki bölüme ayrılmış ve bu kemer pilasterlara akıcı bir geçiş yaparak zarif ve uyumlu bir estetik yaratmıştır. Salonu çevreleyen yüksek ve dar sıra, benzersiz mimari öğeleri vurgular. Kutsal alan apsisi düz, geniş "pilasters" kemerlerini sergilerken, pencerenin üstündeki batı duvarında sade bir haç rölyefi göze çarpar.
Kilise girişindeki alçak kemerli açıklık sade güzelliğini korur. Orijinal kapı artık mevcut olmasa da, modern oyma ahşap bir kapı uygun bir yedek olarak görev yapar. Kilisenin içi ve dışı sıvalıdır; zemin koyu gri taş levhalarla döşenmiştir.
St. George Church'ü inşa eden ustalar, yakınlardaki Lamaria Church'ün biçim ve süslemesini örneklemeye çalışmışlardır; ortaya çıkan ise bu unsurların benzersiz bir karışımıdır ve kiliseye özgü bir karakter kazandırır. Lamaria'nın inceliğinden küçük sapmalar bulunsa da, St. George Church Ushguli topluluğunun ruhani mirasının canlı bir tanığı olarak durur.
Kalabalıktan uzaklaşıp patikayı izleyin ve Zhibiani'deki St. George Church'ün huzurlu atmosferine kendinizi bırakın. Svaneti'nin nefes kesen zirveleri arasında yer alan bu daha az bilinen manevi mücevherin zengin tarihini ve mimari güzelliğini kucaklayın.
