Situata nel remoto villaggio di Zhibiani, nella comunità di Ushguli in Svaneti, si trova la meno nota ma affascinante Chiesa di San Giorgio. Risalente al XV secolo, questo tempio a sala mette in mostra la maestria architettonica dell’epoca, pur conservando un fascino tutto suo.
Costruita in pietra, la chiesa presenta un’abside estesa su tre lati che si chiude con eleganza. L’abside centrale ospita una grande finestra ad arco, mentre sulla parete ovest si apre un’altra finestra, entrambe inondando l’interno di una luce soffusa ed eterea. Il presbiterio è separato dalla navata da un’iconostasi, completa di un’uscita ad arco e di piccole aperture laterali per le icone.
All’interno, la volta è divisa in due sezioni da un’ampia arcata che si raccorda armoniosamente con delle lesene, creando un’estetica elegante e equilibrata. Intorno alla navata, una scala alta e stretta accentua le caratteristiche architettoniche uniche. L’abside dell’altare mostra archi piatti e ampi a "lesene", mentre un semplice rilievo a croce decora la parete ovest sopra la finestra.
L’ingresso della chiesa, un’apertura bassa ad arco, conserva la sua bellezza sobria. Sebbene la porta originale non sia più presente, una moderna porta lignea intagliata ne costituisce un degno sostituto. Interno ed esterno sono intonacati e il pavimento è lastricato con lastre di pietra grigio scuro.
Pur cercando di emulare le forme e le decorazioni della vicina Lamaria Church, il costruttore della Chiesa di San Giorgio ha ottenuto un risultato che mescola elementi architettonici in modo originale, conferendole un carattere distintivo. Nonostante alcune differenze rispetto alla raffinatezza di Lamaria, la Chiesa di San Giorgio resta una testimonianza vivida dell’eredità spirituale della comunità di Ushguli.
Allontanatevi dai percorsi battuti e immergetevi nell’atmosfera serena della Chiesa di San Giorgio a Zhibiani. Abbracciate la storia e la bellezza architettonica di questo gioiello spirituale poco conosciuto, incastonato tra le spettacolari vette dello Svaneti.
