Belägen i den avlägsna byn Zhibiani i Svanetis Ushguli-samhälle ligger den mindre kända men fängslande St. George Church. Från 1400-talet är denna hallkyrka ett uttryck för tidens arkitektoniska skicklighet, men med sin egen särprägel.
Byggd av gallsten har kyrkan en trefasig, förlängd absid som avslutas graciöst. I mittabsiden sitter ett stort bågformat fönster, medan västväggen rymmer ytterligare ett fönster — båda fyller interiören med mjukt, eteriskt ljus. Sanktuariet skiljs från långhuset av en ikonostas, med en bågformig utgång och små öppningar för ikoner på båda sidor.
Inuti är valvet delat i två sektioner av en bred båge som sömlöst övergår i pilastrar och skapar en elegant, harmonisk estetik. Runt långhuset löper en hög och smal trappa som framhäver de unika arkitektoniska dragen. Altarets absid visar platta, breda "pilastrar"-former, medan en enkel korsrelief pryder västväggen ovanför fönstret.
Kyrkans ingång, en låg bågformig öppning, bevarar sin dämpade skönhet. Den ursprungliga dörren finns inte kvar, men en modern, snidad trädörr fungerar som en passande ersättning. Både interiör och exteriör är putsade, och golvet täcks av mörkgrå stenplattor.
Byggaren av St. George Church försökte efterlikna former och dekor från den närliggande Lamaria Church, men resultatet är en unik blandning av arkitektoniska element som ger kyrkan dess särskilda karaktär. Trots små avvikelser från Lamarias finess står St. George Church som ett vittnesbörd om Ushgulis andliga arv.
Vandra bort från de vältrafikerade stigarna och låt dig omslutas av den rofyllda atmosfären i St. George Church i Zhibiani. Upplev den rika historien och den arkitektoniska skönheten i denna mindre kända andliga pärla, inbäddad bland Svanetis storslagna bergstoppar.
