Situado na região sudoeste de Samtskhe-Javakheti, na Geórgia, você encontrará um relicário do século XIV, o Mosteiro Chulevi de São Jorge. Este sereno refúgio religioso está localizado na margem esquerda do rio Kvabliani, nas proximidades da cidade de Adigeni. Conhecido alternativamente como Chule (Tchule) ou Chulebi, a história do mosteiro como um santuário espiritual remonta ao século XI, embora a estrutura atual tenha sido concluída na segunda metade do século XIV.
A história da construção de Chulevi está gravada em escrita asomtavruli georgiana medieval, revelando o nome de Arsen, o artista que adornou o interior do mosteiro com afrescos em 1381. Esses murais ilustram belamente a família princely local Jaqeli, que foi patrona do mosteiro, entre outras representações.
O estilo arquitetônico do Mosteiro Chulevi alinha-se com as igrejas contemporâneas de Zarzma e Sapara, compartilhando características como um plano alongado, forma retangular sem projeções e uma cúpula apoiada nas paredes do altar e em dois pilares em forma de cruz. O tholobate da cúpula possui doze janelas, sendo metade delas falsas.
No entanto, Chulevi também serve como um testemunho sóbrio do declínio da arquitetura georgiana e da pintura monumental, consequência de duzentos anos de domínio mongol.
A reviravolta chegou com a conquista otomana, fazendo com que o mosteiro entrasse em declínio e eventualmente se tornasse completamente abandonado até 1595. Os cristãos locais salvaram os sinos e outros itens da igreja, enterrando-os na floresta adjacente. Descobertos milagrosamente na década de 1980, os sinos foram inicialmente doados ao museu local de Akhaltsikhe, mas foram eventualmente devolvidos ao mosteiro após sua restauração à Igreja Ortodoxa Georgiana em outubro de 1999.
Os esforços de restauração, infelizmente, enfrentaram um início difícil com tentativas malsucedidas de uma equipe de arquitetos russos em 1935/36 e um projeto na década de 1970 e 1980 que foi abruptamente abandonado. Somente em 2003 foram iniciados trabalhos sistemáticos de reconstrução, restaurando eventualmente a grandiosidade do Mosteiro Chulevi.
Hoje, o Mosteiro Chulevi se ergue rejuvenescido e é um símbolo da fé e resiliência duradouras da Geórgia, servindo mais uma vez como um farol espiritual para a comunidade.
