A Catedral de Zvartnots, uma obra-prima celestial da arquitetura medieval armênia, ergue-se em uma evocativa ruína perto de Vagharshapat, Armênia. Construída durante o século VII sob a orientação do Católico Nerses III, o Construtor, a catedral foi dedicada a São Gregório, o Iluminador. Seu exterior circular único e a estrutura interna de vários andares, suportada por pilares coroados com uma cúpula, a destacam na arquitetura armênia.
Durante os turbulentos tempos de invasões árabes muçulmanas nos territórios bizantinos e sassânidas, a construção da Catedral de Zvartnots começou em 643. Apesar da era caótica, a catedral foi concluída e consagrada em 652. Ela permaneceu de pé por 320 anos antes de desabar no século X. A causa de seu colapso ainda é debatida, com estudiosos sugerindo um terremoto ou repetidas invasões árabes como culpados.
As ruínas da outrora grandiosa catedral permaneceram enterradas até o século XX, quando foram escavadas e parcialmente reconstruídas. A forma poligonal da catedral, com suas numerosas colunas sustentando arcos esculpidos, oferece aos visitantes um vislumbre de sua antiga glória. Restos escultóricos interessantes, como o capitel da águia, cercam a estrutura principal, exibindo a influência da arquitetura síria e da Mesopotâmia setentrional.
Um museu localizado dentro do local exibe artefatos descobertos durante as escavações e fornece painéis informativos sobre a arquitetura medieval armênia. Também podem ser encontradas nas proximidades as ruínas do palácio do Católico e uma vinícola medieval, completa com um lagar e tanques de pedra.
Hoje, a Catedral de Zvartnots é um Patrimônio Mundial da UNESCO, atraindo visitantes de todo o mundo. Está situada perto da vila de Ptghunk, a 17 km de Yerevan e a 4 km de Vagharshapat. Explorar as ruínas desta obra-prima celestial oferece uma oportunidade única de mergulhar na rica história arquitetônica da Armênia.
