In het bescheiden dorp Kanda ligt het klooster van St. 13 Assyrian Monks, een indrukwekkend symbool van diepgewortelde christelijke tradities. Elke zondag stromen vrome gelovigen naar dit heilige toevluchtsoord om deel te nemen aan de gebeden, geleid door de gerespecteerde schema-archimandriet Seraphim Bit-Kharibi. Dit ogenschijnlijke kleine heiligdom is uitgegroeid tot een belangrijk spiritueel ontmoetingspunt dat Orthodoxe Assyriërs samenbrengt — zij spreken Aramees, de oorspronkelijke taal van Jezus Christus.
Gezegend door de Katholicos-Patriarch van heel Georgië, Ilia II, en krachtens een besluit van de Heilige Synode van de Georgische Orthodoxe Kerk, weerklinken de godsdienstige diensten in dit rustige toevluchtsoord in de oude klanken van het Aramees. De zachte echo's van die oude taal vullen de kapel met een transcendente sereniteit die de gelovigen terugvoert door de annalen van de tijd.
De charismatische voorganger van deze betoverende diensten is vader Seraphim, wiens melodieuze stem en mysterieuze aura de plechtigheden doordrenken met intense spiritualiteit. De gezangen die in de kapel weerklinken — gecomponeerd door vader Seraphim zelf — hebben niet alleen de lokale gemeenschap geraakt, maar ook internationale waardering gekregen. Zijn aangrijpende melodieën en unieke uitvoering van kerkelijke hymnen hebben hem brede erkenning en eerbied opgeleverd.
Tijdens een apostolisch bezoek aan Georgië raakte paus Franciscus zo ontroerd door vader Seraphims bijzondere liturgische stijl dat hij hem uitnodigde een gebedsdienst in het Aramees te leiden in de beroemde Svetitskhoveli-kathedraal. De balsemende melodieën en de diepe resonantie van zijn stem maakten van vader Seraphim een veelgevraagd geestelijk raadgever, die gelovigen aantrekt die zijn leiding zoeken en verlangen naar zijn harmonieuze zang.
In een wereld die steeds verder van haar oude wortels lijkt te staan, zijn er nog maar twee plaatsen waar diensten in de taal van Christus plaatsvinden: het Syrische dorp Maalula, aan de rand van Damascus, en Kanda's klooster van St. 13 Assyrian Monks, verborgen in de serene uitgestrektheid van Georgië.
