Akhalkalaki es una pequeña localidad situada en el sur de Georgia, en la región de Samtskhe-Javakheti. Se encuentra a 1.260 metros sobre el nivel del mar y tiene una población de alrededor de 8.000 habitantes. La ciudad está ubicada en la meseta de Akhalkalaki, rodeada por las montañas del Cáucaso Menor.
Su historia se remonta al II milenio a. C., cuando la zona fue habitada por los urartianos, un antiguo reino del Cáucaso. El nombre "Akhalkalaki" proviene de las palabras georgianas "akhali" (nueva) y "kalaki" (ciudad), lo que indica que fue fundada como ciudad nueva en el siglo XI d. C. por el rey Bagrat IV de Georgia.
A lo largo de su historia, Akhalkalaki ha sido un punto estratégico para varios imperios, incluidos los imperios otomano y ruso. En el siglo XIX se convirtió en un centro de la presencia militar rusa en la región. Durante la época soviética fue una importante base militar y albergó una gran guarnición del ejército soviético. Hoy en día la localidad aún cuenta con una base militar.
A pesar de su tamaño, Akhalkalaki alberga una población diversa, con comunidades georgianas, armenias y rusas conviviendo. La localidad es conocida por su mezcla única de culturas y tradiciones, que se reflejan en su arquitectura, gastronomía y costumbres locales.
Una de las principales atracciones de Akhalkalaki es la Iglesia de San Gregorio el Iluminador, construida en el siglo X y una de las iglesias más antiguas de Georgia. La localidad también está rodeada de bellos paisajes naturales, incluida la meseta de Javakheti y el lago Paravani.
Si planeas visitar Akhalkalaki, no olvides ropa de abrigo, ya que la localidad tiene inviernos largos y fríos y veranos frescos. La temperatura media en invierno ronda los -5 °C, mientras que en verano varía entre 15 °C y 20 °C.
