À sombra da icônica Maiden Tower de Baku encontram-se as ruínas da outrora grandiosa Igreja de São Bartolomeu. Construída em 1892, a igreja é um testemunho do impacto duradouro do apóstolo Bartolomeu, um dos Doze Apóstolos de Jesus Cristo, que trouxe o cristianismo à região.
Situada perto da Maiden Tower, a igreja foi erguida no local onde se crê que Bartolomeu foi crucificado e morto por pagãos locais em 71 d.C. Levantada com as doações da comunidade cristã local, foi projetada pelo arquiteto Johann Edel no estilo das igrejas russas, e o interior em forma de capela era adornado com ícones de Bartolomeu e de outros santos.
Construída sobre as fundações da primeira e mais antiga igreja de Baku, a Igreja de São Bartolomeu prosperou até 1936, quando foi demolida durante uma campanha soviética contra a religião. Ainda assim, o legado do apóstolo Bartolomeu continua vivo na cidade.
Todos os anos, a 24 de junho — Dia de São Bartolomeu — a diocese de Baku realiza um moleben, ou serviço de oração, nas ruínas da igreja em homenagem à memória do apóstolo. Em 2003, o Patriarca Bartolomeu I de Constantinopla presenteou os cristãos do Azerbaijão com alguns restos de São Bartolomeu, que hoje se encontram na Holy Myrrhbearers Cathedral.
As ruínas da Igreja de São Bartolomeu foram registadas como monumento arqueológico em 2015, preservando a rica história e o significado espiritual do local. Hoje, os visitantes de Baku podem explorar estas antigas ruínas e refletir sobre o legado duradouro do apóstolo Bartolomeu e os primórdios do cristianismo no Azerbaijão.
