Situado na parte sul de Dedoplistskaro, na região de Kakheti, o St. Elia Monastery ergue-se sobre uma montanha calcária de duplo cimo. Conhecido por abrigar o Templo de Saint Ilia Tezbiteli, datado do século VI, este local cativante é um ponto de peregrinação: todos os anos, a 2 de agosto, fiéis acorrem para homenagear o Grande Profeta.
Apesar das incertezas quanto à data exacta da sua construção, as escavações arqueológicas indicam que o templo, presumivelmente erguido no século VI d.C., foi completamente restaurado em 2006. Ao longo dos séculos o mosteiro resistiu a inúmeras tempestades e invasões; a sua sobrevivência deve-se, em grande parte, aos esforços incansáveis do arquitecto residente do Patriarcado, Sergo Kartvelishvili.
O célebre autor francês Alexandre Dumas mencionou o lugar durante a sua visita à Geórgia em 1858, fascinado pela lenda de Ilia, que, segundo a tradição, ascendeu ao céu a partir do topo da montanha. Essa montanha, envolta em mistério, alberga uma torre sineira no interior de uma ampla caverna, frequentada por moradores que veneram o seu significado espiritual.
O profeta lendário deixou o seu manto ao discípulo Elise, um artefacto que hoje se acredita estar sepultado na Catedral Svetitskhoveli, junto à veste que, segundo a tradição, foi usada por Jesus antes da crucificação. Esta ligação ao divino reforça ainda mais o fascínio pelo St. Elia Monastery.
Um segredo intrigante reside na montanha que acolhe o mosteiro: é visível a entrada de um túnel desabado que outrora conduzia ao vizinho castelo de Khornabuji. Embora o trajecto completo e outras saídas permaneçam desconhecidos, a entrada sobrevivente oferece uma ligação tangível ao passado.
Presentemente, o templo calcário de cúpulas gémeas integra-se na própria montanha, atraindo habitantes locais, turistas e peregrinos internacionais com a sua combinação única de mistério e tradição sagrada. Testemunho da resiliência da fé e do rico património espiritual da Geórgia, o St. Elia Monastery continua a inspirar todos os que se aventuram até este extraordinário santuário.
