바쿠의 상징적 탑인 Maiden Tower(처녀의 탑) 그림자 아래에는 한때 위용을 자랑하던 성 바르톨로메오 교회의 폐허가 자리합니다. 1892년에 건립된 이 교회는 이 지역에 기독교를 전한 예수의 열두 사도 중 한 사람인 사도 바르톨로메오의 지속되는 영향력을 증언합니다.
처녀의 탑 근처에 위치한 이 교회는 바르톨로메오가 서기 71년에 지역 이교도들에게 십자가형을 당해 순교한 장소로 여겨지는 자리 위에 세워졌습니다. 지역 기독교인들의 헌금으로 건립된 이 건물은 건축가 Johann Edel이 러시아 교회 양식으로 설계했으며, 예배당 형태의 내부는 바르톨로메오와 다른 성인들의 성화로 장식되었습니다.
바쿠의 최초이자 가장 오래된 교회 유적 위에 세워진 성 바르톨로메오 교회는 1936년 소련의 반종교 정책으로 철거되기 전까지 번성했습니다. 그러나 사도 바르톨로메오의 유산은 바쿠 곳곳에 여전히 남아 있습니다.
매년 6월 24일 성 바르톨로메오 축일에는 바쿠 교구가 교회 유적에서 사도를 기리는 몰레벤(기도 예식)을 거행합니다. 2003년 콘스탄티노플 총대주교 Patriarch Bartholomew I은 성 바르톨로메오의 유해 일부를 아제르바이잔 기독교인들에게 기증했으며, 그 유해는 현재 Holy Myrrhbearers Cathedral에 안치되어 있습니다.
성 바르톨로메오 교회 유적은 2015년 고고학적 유적으로 등록되어 이 장소의 풍부한 역사와 영적 의미를 보존하고 있습니다. 오늘날 바쿠를 찾는 방문객들은 이 고대 유적을 둘러보며 사도 바르톨로메오의 불멸의 유산과 아제르바이잔 초기 기독교의 흔적을 되새길 수 있습니다.
