De charme van Tbilisi, de levendige hoofdstad van Georgië, is een intrigerende mix van oosterse en westerse invloeden, het meest zichtbaar in de kenmerkende bouwstijl die bekendstaat als "Tbilisi Houses". Een van de mooiste voorbeelden hiervan staat aan 3 Betlemi Street, waar het Russisch classicisme vloeiend versmelt met lokale bouwtradities en zo een huis creëert dat van eigenzinnigheid en karakter straalt. Het huis, gebouwd in de jaren 1840, getuigt niet alleen van het vakmanschap van de bouwers, maar ook van de cultuur, opleiding en verfijnde smaak van de stedelijke bewoners uit die tijd.
Betlemi St. 3, gelegen op de kruising van Betlemi en Askani streets, is een tweeverdiepingspand met een kelder. De meest opvallende elementen zijn het elegante, groene, gedraaide houten balkon en de zogenaamde "musharabi". Deze Arabische term voor een soort glas-in-loodvenster siert zowel delen van het balkon als de trap naar de tweede verdieping. Deze oosterse decoratieve toevoeging is typisch voor "Tbilisi Houses", waarin het classicisme harmonieus samengaat met inventieve lokale aanpassingen.
Opmerkelijk is dat de toepassing van de "musharabi" in Tbilisi afwijkt van de traditionele islamitische uitvoering: de glasfragmenten zijn groter en de vorm en samenstelling van het raamwerk geven de trap en het balkon een levendige, dynamische uitstraling.
Tegenwoordig heeft dit architectonische juweel een dubbele functie: het herbergt lokale gezinnen en biedt op de tweede verdieping onderdak aan de fraaie Art Gallery 27. Bij de lokale bevolking is Gallery 27 populair vanwege de uitgebreide collectie verfijnde handgemaakte souvenirs en omdat de galerie gevestigd is in een van de mooiste huizen van Oud-Tbilisi.
Een bezoek aan Gallery 27 is meer dan winkelen — het is een beleving die je onderdompelt in authentieke Tbilisi-architectuur. Naast unieke souvenirs bieden de oude trappen en de kleurrijke mozaïekgang prachtige fotomomenten. Als tip voor bezoekers: de galerie beschikt over een collectie originele "supra" traditionele blauwe tafelkleden, een uniek Georgisch gebruiksvoorwerp dat je niet mag missen.
