Genesteld in het afgelegen dorp Zhibiani in de Ushguli-gemeenschap van Svaneti ligt de minder bekende maar betoverende St. George Kerk. Deze halvormige tempel, daterend uit de 15e eeuw, toont de architectonische vaardigheden van die tijd, zij het met een eigen unieke charme.
Gemaakt van gallsteen, beschikt de kerk over een driedelige, verlengde apsis die elegant eindigt. De centrale apsis herbergt een groot, gebogen raam, terwijl de westwand een ander raam heeft, die beide het interieur in zacht, etherisch licht baden. Het heiligdom is van de hal gescheiden door een iconostase, compleet met een gebogen uitgang en kleine openingen voor iconen aan beide zijden.
Binnen is het gewelf verdeeld in twee secties door een brede boog die naadloos overgaat in pilasters, wat een elegante en harmonieuze esthetiek creëert. Rondom de hal accentueert een hoge en smalle trap de unieke architectonische kenmerken. De altaarapsis toont platte, brede "pilasters" bogen, terwijl een eenvoudige kruisreliëf de westwand boven het raam siert.
De ingang van de kerk, een lage gebogen opening, behoudt zijn ingetogen schoonheid. Hoewel de originele deur niet meer aanwezig is, dient een moderne houten deur als een passend vervanging. Het interieur en exterieur van de kerk zijn beide gepleisterd, en de vloer is versierd met donkergrijze stenen platen.
Hoewel de bouwer van de St. George Kerk probeerde de vormen en decoraties van de nabijgelegen Lamaria Kerk na te volgen, is het resultaat een unieke mix van architectonische elementen die de kerk zijn eigen karakter geven. Ondanks de kleine afwijkingen van de verfijning van Lamaria, staat de St. George Kerk als een getuigenis van het spirituele erfgoed van de Ushguli-gemeenschap.
Verken de gebaande paden en dompel jezelf onder in de serene sfeer van de St. George Kerk in Zhibiani. Omarm de rijke geschiedenis en architectonische schoonheid van deze minder bekende spirituele parel, genesteld te midden van de adembenemende toppen van Svaneti.
