상상해 보세요: 푸르른 입구가 마법 같은 지하 세계로 이어지는 곳, 거대한 석순과 석주가 고대의 거인처럼 솟아오릅니다. 이것은 판타지 소설의 배경이 아니라 조지아 이메레티 지역의 쿠미스타비 마을 근처에 위치한 경이로운 솔코타 동굴입니다.
쿠미스타비에서 북쪽으로 2.3km만 가면 솔코타 동굴의 입구에 도착하게 됩니다. 이 자연 기념물은 해발 370미터에 우뚝 서 있습니다. 조지아뿐만 아니라 전 세계 동굴 탐사 커뮤니티에서도 유명합니다. 왜일까요? 무려 8미터 높이의 석주가 바닥에서 8.5미터의 인상적인 둘레를 자랑하는 모습을 상상해 보세요! 유럽에서는 쉽게 볼 수 없는 광경입니다!
하지만 솔코타 동굴의 이야기는 지질학적 경이로움으로 끝나지 않습니다. 이곳은 역사를 품고 있는 동굴입니다. 유라시아 동굴곰과 같은 생물들이 한때 이 땅을 돌아다녔던 흔적을 상상해 보세요! 이 멸종된 동물들은 약 30만 년 전 이곳에 살았던 주민들이었습니다. 오늘날, 위협적인 곰들은 사라졌지만, 멸종 위기인 말굽박쥐, 신비로운 가짜 전갈, 그리고 수많은 다른 매혹적인 동물들이 이곳에 살고 있습니다.
이 동굴의 입구조차 매력을 지니고 있습니다. 자연의 초록색 식물들이 입구를 가리고 있어 마치 어머니 자연이 이 보물을 감추고 있는 것처럼 보입니다. 안으로 들어가면 동굴이 경사진 후, 거의 30미터 높이의 웅장한 방으로 확장됩니다.
여행 팁: 솔코타의 경이로움을 만끽하려면 이메레티 동굴 보호 구역 관리국으로부터 필요한 허가를 받는 것을 잊지 마세요. 이곳에는 관광 인프라가 없으니, 원시적이고 진정한 동굴 경험을 준비하세요!
따라서, 만약 당신이 츠칼투보 근처에 있다면, 이 경이로움까지는 단 7.5km의 거리입니다. 그리고 조지아 수도인 트빌리시에서 오는 경우, 257km의 여정이 기다리고 있습니다.
