Los monasterios de Shuamta, antiguas obras maestras arquitectónicas de Kakheti, se encuentran enclavados en el bosque caducifolio de la cordillera Gombori. Estos impresionantes conjuntos, Shuamta Antigua y Shuamta Nueva, están situados cerca de Telavi, la capital de la región de Kakheti. El nombre «Shuamta» significa «entre las montañas», reflejando su idílico emplazamiento.
Shuamta Antigua, testimonio de la arquitectura feudal temprana de Georgia, consta de tres iglesias de distintas épocas. La basílica de tres naves del siglo V, la iglesia abovedada del siglo VII que recuerda al monasterio de Jvari y otra pequeña iglesia abovedada del siglo VII conforman este encantador conjunto. Sin embargo, Shuamta Antigua fue abandonada en el siglo XVI, lo que motivó la construcción de Shuamta Nueva a apenas dos kilómetros.
Shuamta Nueva, o Akhali Shuamta, alberga el Khakhula St. Mary Monastery, erigido bajo el patrocinio de la reina Tinatin, esposa del rey Levan de Kakheti. La reina Tinatin, figura fascinante que abandonó a su marido por su infidelidad, vivió en el convento de Shuamta Nueva hasta su muerte en 1591. La iglesia principal del monasterio acoge su tumba, así como las de Levan y su heredero Giorgi.
El poeta y figura pública del siglo XIX Aleksandre Chavchavadze, junto a otros miembros de la prominente familia Chavchavadze, también fue enterrado en la iglesia. Los monasterios de Shuamta conservaron numerosos tesoros donados por reyes y señores feudales georgianos; el más destacado es el Khakhuli Triptych. Esta exquisita obra, repujada en oro y adornada con gemas, se encuentra hoy en el National Art Museum of Georgia en Tbilisi, mientras una réplica perfecta permanece en la iglesia.
El gobierno comunista cerró el monasterio en 1926, pero tras la recuperación de la independencia de Georgia en 1989 se reanudaron el culto y la vida monástica. Hoy los visitantes pueden explorar tanto Shuamta Antigua como Shuamta Nueva, admirando la sorprendente arquitectura y la belleza natural que rodea estos sitios históricos.
Una visita a los monasterios de Shuamta promete un viaje inolvidable por la rica historia y el talento arquitectónico de Georgia. Sus entornos serenos y pintorescos lo convierten en un destino imprescindible para amantes de la historia y la naturaleza. Organiza tu visita y descubre por ti mismo las maravillas de estos antiguos tesoros georgianos.
