Os Mosteiros de Shuamta, verdadeiras obras-primas da arquitectura antiga do Kakheti, estão encaixados na floresta de folhosas da cordilheira de Gombori. Estes impressionantes complexos, Shuamta Antigo e Shuamta Novo, situam-se perto de Telavi, a capital da região de Kakheti. O nome "Shuamta" traduz‑se por "entre as montanhas", refletindo a sua localização pitoresca.
Shuamta Antigo, um testemunho da arquitectura feudal temprana da Geórgia, é composto por três igrejas de épocas diferentes. O conjunto inclui uma basílica de três naves do século V, uma igreja abobadada do século VII que lembra o Mosteiro de Jvari e outra pequena igreja abobadada do século VII. Contudo, Shuamta Antigo foi abandonado no século XVI, motivando a construção de Shuamta Novo a apenas dois quilómetros de distância.
Shuamta Novo, ou Akhali Shuamta, acolhe o Mosteiro Khakhula de Santa Maria, erigido sob o patrocínio da rainha Tinatin, esposa do rei Levan de Kakheti. A rainha Tinatin, figura fascinante que deixou o marido devido à sua infidelidade, viveu no convento de Shuamta Novo até à sua morte em 1591. A igreja principal do mosteiro guarda o seu túmulo, assim como as sepulturas do rei Levan e do seu herdeiro Giorgi.
O poeta e figura pública do século XIX Aleksandre Chavchavadze, juntamente com outros membros da notável família Chavchavadze, também repousam na igreja. Ao longo da história, os mosteiros de Shuamta acolheram numerosos tesouros doados por reis e senhores feudais georgianos, sendo o Tríptico de Khakhuli o mais notável. Esta obra-prima em ouro e pedras preciosas encontra‑se hoje no Museu Nacional de Arte da Geórgia, em Tbilisi, enquanto uma réplica perfeita permanece na igreja.
O regime comunista encerrou o mosteiro em 1926, mas após a restauração da independência da Geórgia, em 1989, a vida monástica e o culto foram retomados. Hoje, os visitantes podem explorar ambos os complexos — Shuamta Antigo e Shuamta Novo — e admirar a arquitectura impressionante e a beleza natural que envolve estes sítios históricos.
Uma visita aos Mosteiros de Shuamta promete uma viagem inesquecível à rica história e ao talento arquitectónico da Geórgia. Os arredores tranquilos e pitorescos tornam este destino imperdível para entusiastas da história e amantes da natureza. Planeie a sua visita e descubra por si mesmo as maravilhas destes antigos tesouros georgianos.
