I Monasteri di Shuamta, antichi capolavori architettonici del Kakheti, si trovano immersi nella foresta decidua del massiccio del Gombori. Questi suggestivi complessi, Old Shuamta e New Shuamta, sorgono nei pressi di Telavi, capoluogo della regione di Kakheti. Il nome "Shuamta" significa "tra le montagne", a testimonianza della loro posizione pittoresca.
Old Shuamta, emblema dell'architettura feudale georgiana, è composto da tre chiese di epoche diverse: una basilica a tre navate del V secolo, una chiesa a cupola del VII secolo che ricorda il Jvari Monastery e un'altra piccola chiesa a cupola sempre del VII secolo. Abbandonato nel XVI secolo, Old Shuamta lasciò spazio alla costruzione di New Shuamta, situato a soli due chilometri di distanza.
New Shuamta, noto anche come Akhali Shuamta, ospita il Khakhula St. Mary Monastery, eretto sotto il patrocinio della regina Tinatin, moglie del re Levan di Kakheti. La figura di Tinatin è affascinante: lasciò il marito a causa delle sue infedeltà e visse nel convento di New Shuamta fino alla morte, avvenuta nel 1591. La chiesa principale del monastero conserva la sua tomba, insieme alle sepolture del re Levan e del suo erede Giorgi.
Il poeta e uomo pubblico dell'Ottocento Aleksandre Chavchavadze, insieme ad altri membri dell'illustre famiglia Chavchavadze, riposa anch'egli nella chiesa. Nel corso dei secoli i monasteri di Shuamta hanno raccolto numerosi doni da parte di re e signori feudali; il Khakhuli Triptych è il più celebre di questi tesori. Quest'opera squisita, cesellata in oro e impreziosita da gemme, è oggi conservata al National Art Museum of Georgia a Tbilisi, mentre una replica perfetta rimane nella chiesa.
Il monastero fu chiuso dal governo comunista nel 1926, ma dopo il ritorno dell'indipendenza nel 1989 la vita religiosa e monastica riprese. Oggi i visitatori possono esplorare sia Old che New Shuamta, ammirando l'architettura straordinaria e la bellezza naturale che circonda questi siti storici.
Una visita ai Monasteri di Shuamta è un viaggio indimenticabile nella storia e nell'arte georgiana: ambienti sereni e panorami incantevoli li rendono una tappa imprescindibile per gli appassionati di storia e gli amanti della natura. Organizza la tua visita e scopri di persona queste antiche gemme della Georgia.
