Situada en la cima de una colina en Goraberezhouli, perteneciente al municipio de Chokhatauri, la Fortaleza-Salón Eristavi es un testimonio de la nobleza y del antiguo poder militar. Construida durante los siglos XVII–XVIII, esta fortaleza no era solo ornamental: reflejaba la destreza estratégica de su época. Imagínese imponentes muros, de 5 metros de altura y 25 metros de largo, que antaño resonaban con los sonidos de la artillería. En su interior se conservan un edificio agrícola y una bodega, vestigios palpables de la nobleza que prosperó aquí. Al este de la fortaleza se alza una capilla semiarruinada, cuyo silencio es un testigo del paso del tiempo.
Adyacente a la fortaleza se extiende un parque-forestal dendrológico, un enclave verde repleto de plantas raras y centenarias. La sabiduría de un roble de tres siglos, la majestuosa presencia de una secuoya gigante y la singularidad de los árboles lápiz, los árboles candy y el madroño japonés muestran la longevidad y el esplendor de la naturaleza.
Al viajar de Chokhatauri a Goraberezhouli, un breve desvío de dos kilómetros conduce a unas puertas que dan acceso a este oasis ajardinado. Este jardín, que ocupa una hectárea, fue en su día la joya de los Eristavebs (los duques) y ha sido declarado monumento nacional —uno de los siete de Guria. En este paisaje exuberante se encuentra la vivienda fortificada de la familia Eristavi. Señales informativas salpican la zona, narrando historias de una fortaleza que data del siglo XVII, insinuando la existencia de una antigua casa residencial y de un pozo artesiano de 22 metros.
Entre el follaje, los visitantes pueden encontrar un arbusto de té, un testigo vivo de la historia del té georgiano. La familia Eristavi fue pionera en este cultivo aromático. Mikhail Eristavi, ya en 1864, exhibió sus técnicas primitivas de elaboración de té en exposiciones agrícolas. La Fortaleza Eristavi es más que un lugar: es un tapiz de historias que abarcan siglos. Con las obras de restauración en marcha, su esencia histórica promete brillar aún más, invitando a los visitantes a sumergirse en el rico pasado de Guria.
