Vani

Vani, Batı Gürcistan'ın Imereti bölgesinde, Rioni Nehri'ne katılan Sulori Nehri boyunca yer alan, resmedilmeye değer bir kasabadır. Bölgenin başkenti Kutaisi'nin güneybatısında yaklaşık 41 kilometre (25 mil) mesafede bulunan Vani'nin 2014 itibarıyla 3,744 nüfusu vardır. Kasaba, 40 yakın köyde toplam 24,512 nüfusla birlikte 557 kilometrekare (215 mil kare) alanı kapsayan Vani Belediyesi'nin idari merkezidir.

Vani, arkeolojik önemi ile ünlüdür. 1947'de başlayan kazılar, antik Kolhis Krallığı'ndaki önemli bir şehrin kalıntılarını ortaya çıkarmıştır. Antik adı bilinmemekle birlikte, alan dört belirgin yerleşim aşamasını göstermektedir. En eski aşama, Vani'nin muhtemelen önemli bir tapınak merkezi olduğu M.Ö. 8. ile 7. yüzyıllar arasına tarihlenmektedir. M.Ö. 7. yüzyılın sonlarına gelindiğinde, siyasi ve idari bir merkez haline gelmiş, ahşap yapılar, sunaklar ve zengin mezarlarla dolmuştur. Üçüncü aşama, M.Ö. 4. ile 3. yüzyıllar arasında taş binalar ve daha ayrıntılı mezarlarla karakterizedir. M.Ö. 3. ile 1. yüzyılın ortaları arasında Vani, duvarlar, kapılar, sunaklar ve bronz döküm atölyeleri ile donatılmış bir tahkimatlı tapınak-kent haline gelmiştir. Şehir, M.Ö. 1. yüzyılın ortalarında yok olmuş, daha sonra bir köye dönüşmüş ve 1981'de resmi olarak bir kasaba olmuştur.

Bugün, 1985'te kurulan Vani müzesi, antik Kolhis'ten benzersiz eserler sergilemektedir. Ziyaretçiler ayrıca Tamari Kalesi ve Gormaghali Kalesi gibi ortaçağ kalelerini veya Bzvani kireçtaşı mağarası ve Dikhashkho sülfür gayzerleri gibi doğal cazibe merkezlerini keşfedebilirler. Kasaba, şairler Galaktion ve Titsian Tabidze'nin doğum yeri olan yerin yakınındadır ve bu şairlerin müzesi önemli bir kültürel mekandır.

Vani'nin coğrafyası çeşitlidir; kuzeyde Imereti alçak arazilerinden güneyde Meskheti Sırasının eteklerine kadar uzanır. En yüksek noktası 2,851 metre (9,354 feet) ile Mefistskaro'dur. Bölge, ormanlar ve dağ çayırları da dahil olmak üzere 1,000'den fazla bitki türü ile zengindir. Vani, Ocak ayında ortalama 4.1°C (39.4°F) ve Temmuz ayında 23.4°C (74.1°F) sıcaklıklarla nemli subtropikal bir iklime sahiptir. Alçak arazilerde kar hafif olup, ortalama 10-12 santimetre (4-5 inç) kalınlığında ve iki hafta sürerken, dağlarda kar 2 metreden (6.5 feet) fazla yükselebilir ve dört ay boyunca kalabilir.

Turizm, Vani'nin ekonomisinde önemli bir rol oynamaktadır; tarihi ve kültürel alanları ziyaretçileri çekmektedir. Arkeolojik alan, Kutaisi, Rioni alçak arazisi ve Kafkas Dağları manzaraları sunmaktadır. Her yıl, kasaba 2 Haziran'da "Vaneloba"yı kutlar; bu festival yerel başarıları onurlandırır ve Vani'nin zengin tarihini ve kültürünü sergiler.