Vani é uma pitoresca cidade na região de Imereti, no oeste da Geórgia, situada ao longo do rio Sulori, afluente do rio Rioni. Localizada a cerca de 41 quilômetros a sudoeste de Kutaisi, a capital regional, Vani tinha uma população de 3,744 (em 2014). A cidade é o centro administrativo do Município de Vani, que abrange 557 quilômetros quadrados e tem uma população total de 24,512 distribuída por 40 aldeias próximas.
Vani é famosa pela sua importância arqueológica. Escavações iniciadas em 1947 revelaram os vestígios de uma cidade relevante no antigo Reino da Cólquida. Embora o nome antigo seja desconhecido, o sítio apresenta quatro fases distintas de ocupação. A mais antiga data dos séculos VIII a VII a.C., quando Vani provavelmente era um importante centro de culto. No final do século VII a.C. tornou-se um polo político e administrativo, com estruturas de madeira, altares e sepultamentos ricos. A terceira fase, nos séculos IV a III a.C., trouxe construções em pedra e sepultamentos mais elaborados. Durante os séculos III até meados do século I a.C., Vani transformou-se numa cidade-templo fortificada, com muralhas, portas, altares e oficinas de fundição de bronze. A cidade foi destruída em meados do século I a.C., posteriormente declinou para uma aldeia e só foi oficialmente reconhecida como cidade em 1981.
Hoje, o museu de Vani, fundado em 1985, exibe artefatos únicos da antiga Cólquida. Os visitantes também podem explorar fortalezas medievais como a Fortaleza de Tamari e a Fortaleza de Gormaghali, ou atrações naturais como a gruta cárstica de Bzvani e os gêiseres sulfurosos de Dikhashkho. A cidade situa-se também perto do local de nascimento dos poetas Galaktion e Titsian Tabidze, cujo museu é um importante ponto cultural.
A geografia de Vani é variada, dos planaltos de Imereti a norte às encostas dos contrafortes da Cordilheira de Meskheti a sul. O ponto mais alto é Mefistskaro, atingindo 2,851 metros. A região é rica em flora, com mais de 1.000 espécies, incluindo florestas e prados alpinos. Vani tem um clima subtropical húmido, com temperaturas médias em janeiro de 4,1°C e em julho de 23,4°C. A neve nas planícies é leve, com média de 10–12 centímetros e duração de cerca de duas semanas, enquanto nas montanhas a neve pode ultrapassar 2 metros e permanecer por quatro meses.
O turismo desempenha um papel essencial na economia de Vani, com os seus locais históricos e culturais a atrair visitantes. O sítio arqueológico oferece vistas de Kutaisi, da planície do Rioni e das Montanhas do Cáucaso. Todos os anos, a cidade celebra a "Vaneloba" a 2 de junho, um festival que homenageia personalidades locais e mostra a rica história e cultura de Vani.
