Beläget i de majestätiska södra sluttningarna av Stora Kaukasus bergskedja ligger Lekhziri-glaciären, ett imponerande bevis på naturens frusna underverk i Svaneti-regionen i Georgien. Denna glaciärkomplex, som sträcker sig över en yta av 33,4 kvadratkilometer, har en imponerande längd av 11,5 kilometer. Dess tunga sjunker graciöst ner till en höjd av 1 950 meter över havet.
Lekhziri-glaciären, inom Mestia kommun, är mer än bara en enskild glaciär. Den består av tre separata glaciärer - Nord-, Öst- och Väst-Lekhziri. Där dessa glaciärer möts blir ytan av Lekhziri fascinerande rik på moränsediment och skräp. Glaciärens näring kommer från isflöden och laviner från de närliggande bergen, vilket markerar en fantastisk demonstration av naturens cykliska processer.
En särskilt fascinerande egenskap hos Lekhziri är dess komplexa uppsättning av glaciala formationer. Glaciala ryggar, bord, svampar och kvarnar pryder landskapet och ger fängslande geologiska intrikaciteter. Dessutom bidrar många smältvattenströmmar till två stora sjöar som ligger inom den östra grenen av glaciären.
Lekhziris rikliga is och snö matar Mulkhri-flodens högra biflod, Mestiachala, som flyter ut från glaciären. Glaciärens näring kommer från de snöiga nederbörderna från de närliggande bergstopparna som Bashili, Svetghari, Marianajhi, Latskhi, Jantugani, Ulukari, Bzhedukhi och Dalakori.
Genom historien har glaciärens form genomgått betydande förändringar. År 1960 bestod Lekhziri av tre strömmar och hade en korsform. Glaciärens tunga slutade på en höjd av 1 970 meter över havet. Men år 2012 hade den centrala strömmen separerats från huvudströmmarna, vilket resulterade i bildandet av en av Georgiens största kalkstenspavementsklyftglaciärer - Nord-Lekhziri. Från och med 2015 var den sammanlagda ytan av de två primära Lekhziri-strömmarna 23,26 kvadratkilometer, med en längd av 14,54 kilometer, och glaciärens tunga avslutades på en höjd av 2 320 meter över havet.
Lekhziri-glaciären fortsätter att fascinera den vetenskapliga gemenskapen. Så sent som 2011 genomförde Institutet för geografi en glaciologisk expedition, ledd av Levan Tielidze, för att ytterligare avtäcka Lekhziris isiga hemligheter. Dessa kontinuerliga forskningsinsatser understryker glaciärens betydelse för att förstå klimatdynamik och glaciärmorfologi i denna fantastiska del av världen.
