Situato sulle pendici meridionali del maestoso Gran Caucaso, il Ghiacciaio Lekhziri è un'imponente testimonianza delle meraviglie ghiacciate nella regione Svaneti della Georgia. Questo complesso glaciale copre una superficie di 33,4 km² e si estende per 11,5 km. La sua lingua scende fino a 1.950 metri sul livello del mare.
Nel comune di Mestia, Lekhziri non è un singolo ghiacciaio ma un sistema composto da tre ghiacciai distinti — North, East e West Lekhziri. Nei punti in cui si intersecano, la superficie è ricca di sedimenti morenici e detriti. Il ghiacciaio si alimenta dai flussi di ghiaccio e dalle valanghe provenienti dalle montagne vicine, mostrando i cicli dinamici della natura.
Particolarmente affascinante è la varietà di forme glaciali: creste, tavoli, “funghi” di ghiaccio e moulin punteggiano il paesaggio offrendo dettagli geologici straordinari. Numerosi ruscelli di scioglimento alimentano due grandi laghi situati nel ramo orientale del ghiacciaio.
Le abbondanti masse di ghiaccio e neve alimentano il tributario di destra del fiume Mulkhri, il Mestiachala, che nasce dal ghiacciaio. L'apporto di neve proviene dai picchi circostanti come Bashili, Svetghari, Marianajhi, Latskhi, Jantugani, Ulukari, Bzhedukhi e Dalakori.
Nel corso della storia la morfologia del ghiacciaio ha subito notevoli trasformazioni. Nel 1960 Lekhziri era formato da tre rami con una pianta a croce e la sua lingua terminava a 1.970 metri. Entro il 2012, il ramo centrale si era separato dai torrenti principali, dando origine al North Lekhziri, uno dei più estesi ghiacciai a gola con pavimentazione calcarea della Georgia. Nel 2015 l'area combinata dei due rami principali era di 23,26 km², con una lunghezza totale di 14,54 km, e la lingua glaciale terminava a 2.320 metri.
Il Ghiacciaio Lekhziri continua ad affascinare la comunità scientifica: nel 2011 il gruppo glaciologico dell'Istituto di Geografia, guidato da Levan Tielidze, ha condotto una spedizione sul campo per approfondirne i segreti. Queste ricerche sottolineano l'importanza del ghiacciaio per lo studio della dinamica climatica e della morfologia glaciale in questa regione spettacolare.
