На южных склонах величественного Большого Кавказского хребта расположен ледник Лехзири — впечатляющее свидетельство замёрзших чудес природы в регионе Сванетия, Грузия. Этот ледниковый комплекс занимает площадь 33,4 км² и протягивается на 11,5 км. Язык ледника величественно спускается до высоты 1950 м над уровнем моря.
Лехзири, в муниципалитете Mestia, — это не единичный ледник. Он состоит из трёх отдельных частей — Северного, Восточного и Западного Лехзири. В местах их пересечения поверхность покрыта моренными отложениями и обломками, а питание ледника обеспечивают ледяные потоки и снежные обвалы с соседних гор, демонстрируя цикличность природных процессов.
Особая прелесть Лехзири — разнообразие ледниковых форм: ледниковые гряды, столы, «грибы» и ледяные мельницы придают ландшафту захватывающую геологическую сложность. К тому же многочисленные талые потоки питают два больших озера, расположенных в восточной ветви ледника.
Обильные лед и снег Лехзири питают правый приток реки Mulkhri — Mestiachala, вытекающую из ледника. Основной приток формируется за счёт снегопадов с соседних вершин, таких как Bashili, Svetghari, Marianajhi, Latskhi, Jantugani, Ulukari, Bzhedukhi и Dalakori.
За время своего существования форма ледника претерпевала заметные изменения. В 1960 году Лехзири состоял из трёх потоков и имел крестовидную форму, а его язык заканчивался на высоте 1970 м. К 2012 году центральный поток отделился от основных, образовав один из крупнейших в Грузии ущельевых ледников — Северный Лехзири. По состоянию на 2015 год суммарная площадь двух основных потоков составляла 23,26 км², их протяжённость — 14,54 км, а язык ледника завершался на отметке 2320 м.
Ледник Лехзири продолжает привлекать внимание научного сообщества и туристов. В 2011 году гляциологическая группа Института географии под руководством Левана Тиелидзе провела полевую экспедицию, чтобы глубже изучить ледяные процессы Лехзири. Эти постоянные исследования подчёркивают важность ледника для понимания климатических изменений и морфологии ледников в этом живописном уголке мира.
