Genesteld in de historische Avlabari-wijk van het oude Tbilisi, net naast het Ketevan Tsamebuli-plein, staat de Etchmiadzin-kerk, een levend testament van de rijke religieuze en culturele weefsel van de stad. Ook bekend als de Sint Sargis-kerk, draagt dit spirituele monument een intrigerend verhaal van transformaties en restauraties, waardoor het een boeiende plek is voor zowel religieuze als architectuurliefhebbers.
Gebouwd tussen 1806 en 1808 door bekwame meesters uit Vakharshapat en gefinancierd door de inwoners van Tbilisi, had de bakstenen Etchmiadzin-kerk aanvankelijk een halachtige structuur. In de loop der tijd onderging het verschillende renovaties en werd het in 1846 een kerk in de stijl van een "ingeschreven kruis", een veelvoorkomend ontwerp in de middeleeuwse Georgische en Armeense architectuur. De koepel van de kerk, een belangrijk architectonisch kenmerk, wordt ondersteund door vier ronde pilaren, wat bijdraagt aan zijn robuuste en imposante uitstraling.
Een nadere beschouwing van de Etchmiadzin-kerk onthult een opvallende façade waar de lagen baksteen zorgvuldig worden benadrukt. Binnen zijn de pleisterwanden versierd met fresco's uit de tweede helft van de 19e eeuw, wat een charmant contrast vormt met het externe metselwerk. De afmetingen van de ramen van de kerk, met een opmerkelijke breedte van 1,5 meter, zijn een ander intrigerend architectonisch detail.
De Etchmiadzin-kerk geniet van een uitstekende locatie met uitzicht op het iconische Narikala-fort, wat adembenemende uitzichten biedt op het Ketevan Tsamebuli-plein, de oude baden, Mtatsminda, de TV-toren en de kabelbaan.
Ondanks de frequente renovaties in de 19e en 20e eeuw behoudt de kerk zijn oorspronkelijke charme en dient het als een symbool van de Armeense Apostolische Kerk in Georgië. De meest recente renovatie vond plaats van 2006 tot 2010, met steun van de vrome Armeense diaspora in het westen van de VS en de Moeder Zie van Heilige Etchmiadzin.
De heiligingsceremonie na de restauratie werd geleid door Zijne Heiligheid Garekin II, Opperste Patriarch en Katholikos van alle Armeniërs, tijdens zijn pontificale bezoek aan Georgië in 2011. Dit moment markeerde een nieuw hoofdstuk in de lange geschiedenis van de kerk.
Naast de Etchmiadzin-kerk werd in 2011 het "Hayartun" Educatief - Cultureel en Jeugdcentrum opgericht. Het centrum bevordert verschillende educatieve en creatieve programma's die gericht zijn op het behoud van de Armeense taal, het herstellen van nationale-religieuze feestdagen, tradities en het versterken van de Armeens-Georgische culturele banden.
De Etchmiadzin-kerk, met zijn eeuwenoude geschiedenis en architectonische betekenis, fungeert als een brug die het verleden en het heden verbindt, en benadrukt de levendige religieuze en culturele diversiteit van Tbilisi.
